三省六部制是中国古代封建社会一套组织严密的中央官制。它始于隋朝五省六曹制，确立于唐朝，此后一直到清末，六部制基本沿袭未改。三省指中书省、门下省、尚书省，六部指尚书省下属的吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。每部各辖四司，共为二十四司。
在发展过程中，组织形式和权力各有演变，至隋，才整齐划一为三省六部，主要掌管中央政令和政策的制定、审核与贯彻执行。各不同时期的统治者做过一些有利于加强君主专制的调整
中书省，相当于现在的全国人民代表大会，国家最高权力机构，有决i策权。
门下省，相当于现在的中央办公厅、国务院的办公厅。
尚书省，相当于现在的国务院，有执行权。
吏部，相当于现在的组织部、纪委等部门。
户部，相当于现在的民政部、财政部、国土局等部门。
礼部，相当于现在的教育部、文化部、外交部等部门。
兵部，相当于现在的解放军总政治部。
刑部，相当于现在的司法部和公检法部门。
工部，相当于现在的工信部、水利部、城乡建设部。
除了三省六部还有一个大理寺：相当于现代的最高法院，掌刑狱案件审理，长官名为大理寺卿，位九卿之列。秦汉为廷尉，北齐为大理寺，历代因之，明清时期与刑部、都察院并称为“三法司”。清末新政改称为大理院，民国初年北洋军阀政府亦袭此名，为当时的最高审判机关
