鲜食对于便利店来说，需要被讨论的问题已经不是“做不做”，而是“怎么做”。
鲜食就是这么特殊的商品，它是专打到店引流、顾客心智、利润获取、便利店从供应链到门店运营的整体企业能力的超级品类。除了广式便利店，日式便利店做不好鲜食，好比说相声四门功课缺一门，观众乐不起来。
同样是扎根零售末端的小店，连锁品牌便利店与夫妻老婆店，最大的区别在哪儿？那也一定是商品结构中鲜食有没有。一个做好个人日常出门便利和应急的一站式供给，一个做好家庭日常购买的短途便利所需。
根据中国连锁经营协会发布的《2020便利店行业发展报告》显示，夫妻老婆店中即食食品在SKU上占比几乎为0，中国本土品牌连锁便利店则有10%，而一些领先的日系便利店中，这个数字能达到60%。
虽然在本土便利店品牌中，10%的商品结构占比其实是被日系便利店不能卖的香烟品类有所压缩。但也可以看出，本土便利店品牌的鲜食品类，仍然远远比不上在中国发展多年的日系便利店。而在日本，这些日系便利店中鲜食占比就更多了。
这导致的直接结果就是毛利率的差距。中国本土便利店平均毛利率在25%左右，而日系便利店则在35%以上。
换句话说，在日本、韩国以及香港、台湾等便利店行业发达的国家及地区，便利店的开店逻辑得以成立，就是依托于鲜食及其打造出的一日多餐，随时用餐的场景。
国内情况其实有所不同，上述场景只成立于那些城市现代化程度高的消费者群体。越往下沉市场走，甚至更狭窄一点，只成立于年轻白领中。
从这个角度看，按照日系便利店的鲜食逻辑去运营本土便利店，尤其是二三线城市的下沉品牌，复杂程度不是简单拍脑袋能想象的。因为鲜食有个特点，做出个样子不难，有成熟的供应商马上就能上架。但是做出口感品质，那就非常难得。如果还想开发独特爆款单品，甚至要自己上马一套自建鲜食工厂，那就超出一大半便利店企业自身整体能力了。
国产便利店应该怎么去做鲜食呢？
鲜食没有想的那么容易做
鲜食在便利店的商品结构中，是最重要的一环，被称为便利店作为引流、盈利、强打顾客心智的超级品类。
便利店这种专注个人出门便利消费场景的业态，主要功能还是满足个人在随时想、随时买、随时有，随时用的超便利需求的消费场景。这注定它的核心品类需要围绕着吃、喝、应急日用品三大类做文章。这其中，主要的收入来源于又高度依赖于高频的吃、喝两块（如果不算上瘾品的烟草的话），日用品只是为了满足便利店场景而必须配备的辅助品类。
吃、喝两大类中，又可细分为鲜食、包装食品、水饮。在包装食品和水饮上，连锁便利店与夫妻老婆店比起来略有优势，但不算太大。虽然连锁便利店可依托其较强的供应链，获得一些渠道专供的特有商品，但大部分还是由大众品牌的标品占据。比如可乐、雪碧、农夫山泉、无糖饮料等。这些商品的贩售上，为了得以覆盖更高的开店成本，连锁便利店的标品价格其实普遍高于夫妻老婆店的，这也就稍微抹平了其特有商品的竞争力。
换句话说，当你想买水、可乐或者薯片的时候，并不一定要去品牌连锁便利店购买，在夫妻老婆店中购买商品本身不仅没有任何区别，价格还便宜一点。
鲜食就不一样了，这种品类夫妻老婆店中并没有，想买必须进入便利店。同时，鲜食还能带动其他品类的售卖，如唐久便利商品部部长丁莉梅称，他们对购买面皮这一鲜食的订单做了分析，发现消费者除了搭配夹肉饼、茶蛋等热食，还会搭配酸奶、碳酸饮料等包装食品进行购买。
而更重要的是，鲜食所打造的两种饮食场景：小吃类与一日三餐类，一旦被消费者接受，就会形成高粘性、高复购率、高毛利的稳定售卖。比如烤肠，喜欢吃烤肠的人每天路过都会买一根吃；比如早餐的包子饭团，一旦吃习惯了，每天早晨上班上学都自然而然到熟悉的那家便利店购买。
看到鲜食带来的这些好处，几乎所有便利店，不管是新品牌还是旧品牌，都相继做起了鲜食生意。
然而，本土便利店做鲜食，并没有想象中的那么简单。
首先是消费者习惯不同。中国人可以算是全世界最爱吃热食的人，现炒现做的饭菜在口感上总是更好的。而在日本、韩国这些看似东亚文化圈的国家，冷食便当的主流习惯其实挺强。而便利店不能生火现烹的业态惯例，注定其在日常饮食，尤其是午餐这个场景下，在品类和口感上，绝对不要想着和餐饮渠道做对标竞争。
其次是社会化程度不同，这一点直接表现在物价上。在日本，路边饭店一顿午饭的价格大约在人民币50元左右，而便利店的便当则在人民币15元左右，3倍的价格差让便利店的便当，作为日常饮食的竞争力大了起来。而在日系便利店吃香的一线城市，一顿午饭的价格也得在30元上下，比起来日式便利店的便当仍然便宜不少。因此，国内便利店的鲜食，都是20元单价以下的定价。
但这个数字在更下沉的城市中就不一样了。三、四线城市里，路边饭店普通的一碗面或者盖饭的价格就是10元左右，不仅和便利店相同，并且还是现做的，口感上至少竞争力有着天然的差异性。便利店的价格优势，在中国大部分下沉城市是不强的。
品类、口感、价格、便利、卫生，便利店鲜食的竞争力五大条件，并不是完全等同。
因为中国还有发达的外卖市场，日本、韩国当地便利店中一个较为重要的用餐场景，即深夜消费，在中国也不再突出。这其实可以算在便利店的即时便利性中，特有的24小时营业能力溢价，让日韩当地上班族在深夜下班后还能有便利店购买食物。而在中国，下班路上点个外卖到家直接吃，或者随时叫外卖，才是今天一二线城市的主流选择。
除了大的社会环境对于便利店鲜食的特殊条件影响，便利店与便利店之间在鲜食上的竞争，也面临大范儿的同质化。
以FF区为例，即收银台附近的热食区。仍然是受到日系便利店的影响，本土便利店在热食品类上呈现出一种定式：蒸品、炸品、关东煮、茶叶蛋/玉米、烤肠这几类。
并不是说这些品类是有问题的，这五种品类其实非常优秀，是便利店经过多年探索磨合总结出的适合于便利店的品类，拥有可以长期保温，同时口感不发生变化等食物特点。而且这些鲜食品类的产业链已经高度发达，身后的供应商、制造商的能力也很完善，几乎所有连锁便利店都跟着那几家日系便利店，选择相同的供应商。
我们知道的是，鲜食制造商朝成食品，同时是7-11、全家、便利蜂、唐久、盒马的供应商。这导致每个品牌和每个品牌FF区里的产品，不仅品类相同，口味也差不多。
这么一来，便利店应有的，在鲜食中体现出来的差异化优势，又好像在同行竞争中消失了。
在低线城市没那么强的群众基础；在高线城市差异化品类难以打造。便利店做鲜食，面对着这么多难点，本土便利店品牌该如何做好鲜食，是一个摆在面前的极其严峻的问题。
当然，就算只做上述同质化的鲜食，其实也很不错。至少拥有完整的便利店商品结构、运营能力和顾客体验。我们这里要聊的，是增量发展，是能力进化，是做强做大。
正如Today便利店创始人宋迎春曾说过的：Today需要将鲜食SKU占比做到50%，毛利贡献占比65%，自有产品SKU占比50%，只有这样将毛利率最大化提升，才能承受日益高昂的租金。
如今的便利店纠结的不是做不做鲜食，而是怎么将鲜食做好。因为不做鲜食的话，品牌连锁便利店就无法覆盖逐年攀升的成本，从而无法存活。
如何做本地化鲜食
中国本土便利店品牌，面临双重任务：如何做好自己的差异化鲜食？如何做好针对本土特点的鲜食？或者像《零售老板内参》在2018年就曾说过的一句话：中国区域便利店品牌的机会之一，是将本地小吃标准化、零售化。
我们可以总结一下，目前取得不错成绩的一些本土便利店采取的创新成果，来得到一些启发。
首先，针对中国人爱吃热菜这一点，以7-11与便利蜂为代表的热餐岛，最大限度的将“现炒”的口感还原。
这种做法的难度在于，如何将便利店中央厨房的加工菜品，送到门店后，将菜品的口味完美还原并保持数小时。便利蜂的热食产品开发团队在油温高低、投料多少、炮制时间等产品细节方面多次测试修改，直到最后生产出让消费者满意的口感。
可以从更直观的数字来看，仅仅是为菜品保温的类似水浴锅的锅子，便利蜂使用的是德国进口的产品，单个价格是个天价（便利蜂不便透露具体价格），为每家门店配备这样的设备，在前期开店上就是一笔不小的花销。
但这也让盒饭成为便利蜂的第一品类，2018年就占据了单店1/3的日销售额。
当然，这种20元以内的盒饭，还是在一线城市办公楼店较为受欢迎。二三线城市的便利蜂，如合肥等地，盒饭的统治力就没那么高了。
还有一些地方品牌，开始自研本地特色口味的热食小吃，来代替FF区的关东煮等。如西安每一天，2017年就在一些门店中划出35平米左右的空间，做麻辣烫及顾客的用餐区。据每一天称，开业初期五折促销时，日销量可达到日均4000元。
当然这种做法有利有弊，麻辣烫这种完全依托现做的食物，对于人工成本投入更大，本来一般需要2-3名员工的店铺，加入麻辣烫业务后，一班需要7个人。这种过于繁杂、依托于员工本身手艺的饭店式做法，不太适合于便利店。因此，我们知道的事，西安每一天后来的麻辣烫业务，也没有更大声量了。
我们承认这未尝不是一种具有创新性的尝试，只是效果有点违背便利店的便利基本业态属性。
也有一些便利店与供应商联手，在商品的口味方面做出创新。以合肥的邻几为例，今年，邻几与福建的供应商推出了邻几专供的脆骨肠，这种烤肠与大众化的烤肠吃起来口感不同，售价5元/根，在价格上偏低，可看出该款脆骨肠并不为盈利打造，而承担着成为招牌商品，吸引顾客到店消费的半营销功能。
除此以外，邻几在安徽还有一个食品研发工厂，针对武汉当地口味，研发了热干面、淮南牛肉汤等具有本地特色的食物。
中国连锁经营协会（CCFA）2020（西安）便利店大会上，江西乐豆家便利店董事长杨翔给出了不一样的答案：与其做相对工艺复杂的鲜食，不如从最简单的做起。乐豆家推出的一款较为火爆的单品为煮玉米。听起来玉米是做不出什么花样的产品，但正因为如此，说明玉米这个品类上尚未有代表性的便利店品牌。打个比方说到甜品大家会知道罗森的好，但是说到玉米却觉得都差不多，这意味着在消费者心智方面有机会占据。
玉米本身也是一种发达的农作物，乐豆家从培育开始，制造出口感相对最好的玉米，包括黏度、软糯程度、甜味等各方面。这样从供应链底端抓起，不仅可以保证原材料的专属性，还可以稳定控制成本，不受市场影响。
怎么做源头？乐豆家直接去田间地头做“农民”，从种植端开始搞定最佳玉米原料。
而上述品牌均是对鲜食供应链上的某些环节中做了调整，从而研发出具有独特口味，可以和其他便利店拉开差距的单品。而财力更雄厚，或者说做鲜食野心更大的便利店品牌，已经将自建的鲜食基地投入使用。其中包括太原唐久、武汉Today等便利店品牌。
以唐久为例，唐久从2016年开始建造自己的鲜食基地，并在今年初正式投入使用。基地中设有全自动饭团机、全自动米饭生产线、速冷机等设备，并聘请日本、台湾的鲜食生产研发专家进行管理。
值得一提的是，针对二、三线城市等低线市场，可以看出研发鲜食的逻辑和一线城市的不同。与其说要研发常规口味的，适合每天当日常餐食用的普通便当，低线城市的地方型便利店需要研发的是，可以吸引用户专门来购买的特殊口味。
这是由低线城市的消费习惯决定的，低线城市居民时间较充裕，通勤时间较短，通常在半小时以内，所以午饭会选择回家吃。所以普通口味的盖饭如宫保鸡丁、西红柿炒鸡蛋等能在家里做的菜品，消费者在便利店购买的意愿不算强烈。
而在便利店购买的一定是家里做不出来的，如米粉、热干面、包括具有特殊风味的盒饭。
如唐久自研鲜食的第一款爆品是麻辣香锅饭，唐久针对大米的口感与辣度的把控，研发出了这款风味独特的盒饭。上市当天，该单品单日销量超2800盒，一个月销售额超120万元。
那么按照这个逻辑来看，想占领低线城市居民的主食餐桌，必须要源源不断地推出家中吃不到的，又具有本地特色口味的餐品。当然，这就对便利店品牌自身的开发能力要求很高。
那么唯一的解法可能是自建鲜食工厂，自建工厂的好处不仅体现在一两款爆品上，而是体现便利店自身拥有固定且强大的新品开发能力上。
我们这么说，会被便利店从业者笑话的。自建鲜食工厂，那个投资成本是说搞就搞的？没错，我们懂这个道理，我们这里谈的是，鲜食是便利店的极致商品，鲜食的极致能力又应该怎么触摸到顶端。
而且，这正与日系便利店的内核不谋而同。
罗森（中国）总裁三宅示修多次强调的一句话：“便利店行业并不是单纯的开展零售店的行业，而是小商圈制造型零售业。”他口中的“小商圈制造型零售业”，指的是便利店需要从商品的企划、研发、生产、销售全环节出发，进行商品的营销。
而这种能力，也就是日系便利店常说的“商品力”。
当然，一家鲜食工厂是至少需要150家便利店才能支撑起来的。建造出鲜食工厂之后，谁也不能保证就能研究出理想中的爆品，更别说鲜食极高的的报损率。
所以，便利店做出规模之后，才能支撑起自己的自建鲜食工厂，也只是整个系统工程的第一步。接下来如何精准把握消费者的口味，研发出制作食品的工艺，才是便利店真正需要时间和金钱打磨的。
食物能够开发出新味道的技术空间，其实一直都在，虽然给人的感觉，一直是越来越少。
