汉成帝刘鹜，整天沉迷于酒色歌舞之中，不理朝政，后宫佳丽三千，也无法满足他的需求，经常在外面斗鸡走狗，找寻美女。
鸿嘉三年，他微服游玩，刚好路过阳阿公主家，这个公主知道他好色，将已经训练好的舞女给他跳舞。其中有个歌女舞姿曼妙，歌声如莺，成帝对她一见倾心，就将她纳入后宫，她就是赵飞燕。赵合德和赵飞燕的风格恰好相反，生的貌美如花，也被成帝一并纳入宫中。不过，赵飞燕勾引汉成帝的功夫确实很厉害，从身体到心理再到精神，无所不用其极，对于一个古代女人来说，这已经很污很没有底线了。但是没办法，汉成帝就好这一口。
赵氏姐妹入宫之后，换着法子讨成帝欢心，从那以后，后宫的三千佳丽在他眼里再也不是佳丽。并在不久之后，废了皇后，立了赵飞燕为皇后，赵合德为昭仪，后宫就完全掌握在了这两姐妹手里。
赵氏姐妹得宠十来年，但一直无子，那时候都是母凭贵，她的皇后地位难保。于是她们姐妹二人想法设法地想怀孕生子，养了好几个男宠，另外还千方百计地设计害其他生子的嫔妃。
女官曹宫就是被她们害死的，当时成帝知道她们的嫉妒心很强，在曹宫怀孕后，将她藏在掖庭的一个偏僻的地方，不过还是被赵合德发现了。于是赵氏姐妹假传圣旨，将曹宫母子和服侍她的奴婢全部毒死。这个是在成帝死后被查出来的，她们姐妹俩害死的人不知有多少，真的是最毒妇人心。
据说那时候还有句民谣“燕飞来，啄黄孙”，这句话证明了赵氏姐妹残害后宫之事。不过也怪成帝，愿意拜在这两姐妹的石榴裙下。一个愿打，一个愿挨，谁又能说什么呢。
绥合二年，成帝突然暴病而亡，大臣们怀疑是赵氏姐妹害死了成帝。赵合德知道成帝死了，自己也不会有好下场，于是自杀身亡。
而赵飞燕因助哀帝顺利当选太子有功，成为了皇太后。到了后来的王莽主政，赵飞燕贬为庶人，也自杀身亡。
