有需求才有创造,轻型攻击机就是最好的证明。曾几何时,反恐战争接二连三,传统攻击机无法满足人们的作战需求,可是战场又没有激烈到一定程度,还不足以让人舍得把喷气式战斗机与攻击机搬出来,毕竟成本太高了。想要解决这个难题,让战术运用的更灵活一些,轻型攻击机就成了不错的选择。
该学说一兴起就将人的目光引到了涡桨攻击机上,在军事市场上,涡桨攻击机一度成为买者的心头好。为了赶上这股热销的洪流,加拿大有一家名为伊卡洛斯航宇的公司公开了自己的新产品,即战术空中载具,也叫TAV。
在轻型攻击机层出不穷的时代,没有点优势是得不到外人青眼的。比起市场中常见的单发轻型攻击机,TAV的设计不可谓不够新,它不仅有双涡桨发动机,还安装了最新航电,它配置高度可定制,在生存能力与执行任务能力方面都更胜一筹。
可有趣的是有人发现号称全新的TAV竟然有抄袭的嫌疑,透过它让人们看到了55年前OV-10“野马”的身影。说到OV-10,它大概是越南战争时期的研制产品,是北美罗克韦尔研制而成的,双尾撑布局,不论是武器挂载还是短距起降,都比较令人满意。
分析资料可以发现,在总体设计方面,TAV 与OV-10十分相像,主要表现在前后串列座舱上,不过前者的外形要更简洁一些,固定式空中加油探管也是个亮点。TAV配备了两台涡桨发动机,马力有1700,翼身11个挂架,能够挂载3.6吨有效载荷,无论是实用升限还是时速都有惊人的表现。
在设计之初就有这样的思路,TAV既可以实现有人驾驶,也可以实现无人驾驶,它所能执行的任务范围非常广泛,比如战场管理、通信中继、空中加油等等。伊卡洛斯认为TAV堪称2.0系列化“野马”的第一步,未来还会进一步发展,直至实现全军事化版本Wasp,既能实现近距离空中支援,也能够执行海岸巡逻,亦或是反潜等任务。
不过,我们现在只能在PPT上一睹“野马”2.0攻击机的状态,它何时能够问世,是否能够问世都是个未知数。如今航电占据了大部分现代战机的研制成本,这会导致售价的屡屡攀升。若未来大型“野马”2.0攻击机售价不断升高,轻型攻击机也就不具备什么成本优势了。值得一提的是,其实美国早有想法抄袭“野马”,没想到却被加拿大抢了先。