△挑战者2主战坦克
英国曾经是世界上最强大的国家,殖民地遍布全球,号称"日不落"帝国,但现在的英国,国力却是"缩水"得非常严重。就在最近,所谓的大英帝国就打算再次缩减自己本以颇为寒碜的军事力量。
据英国《泰晤士报》近日的报道,"为了实现武装部队的现代化",英国正在考虑"报废本国所有的坦克",包括227辆"挑战者2"坦克,甚至连388辆"武士"装甲车,也可能"陪葬",与坦克一起被报废。伦敦之所以要将自己为数不多的坦克全部砍掉,根据已经卸任的英国前国防大臣潘尼·莫尔达特的说法,是担心"坦克已经过时",也就是说,英国军方认为,在以后的战争中,已经没有坦克发挥作用的余地了。
但事实真的如此吗?以战斗民族为例,据"全球火力网"2020年的军力报告,俄罗斯拥有1万2950辆坦克,2万7038辆装甲车,分别是英国坦克与装甲车数量的57倍和5.4倍。俄罗斯保有这么多装甲部队,显然不是因为吃饱了撑的,何况俄罗斯的GDP还不如英国,约为英国GDP的59%。除了俄罗斯之外,据"全球火力网"的统计,美国拥有的坦克数量达到6289辆,装甲车高达3万9253辆,也远超英国。
△英国"武士"步兵战车
再拿与英国国力相差不多的德国、法国来对比,德国拥有245辆坦克、4583辆装甲车;法国拥有528辆坦克、6028辆装甲车。因此,相对于其他的大国,不要说超级大国,就是同一水准的普通大国,英国的装甲水平也仅仅是"够看而已",如果在现在的水平上,进一步削减英国的坦克、装甲车数量,特别是彻底废除坦克,将使得英国与其他强国的军力对比,显得更加的尴尬,而这些大国保留坦克,肯定是认为它是"有用的"。
其实英国之所以准备砍掉全部227辆"挑战者2"主战坦克,并非是因为坦克已经"过时",而是因为英国的国力"缩水"得太厉害,已经难以维持基本的"大国体面"了。据央视7月10日的报道,在新冠疫情的冲击下,英国经济遭受重创,英国财长苏纳克对媒体承认,英国已经进入了"非常显著的经济衰退"。8月12日,英国国家统计局的数据显示,英国第2季度GDP萎缩超过20%,创下1955年以来"最大季度降幅"。
作为一个长期不对外作战的岛国,在经济危机的背景下,看着227辆坦克、388辆装甲车自然是比较刺眼的,因此正如英国政府消息人士所说,为了"重新平衡国防利益","需要采取一些大胆的决定",比如全面报废所有的坦克。除了陆军萎缩之外,英国的海军也正在走下坡路,和昔日鼎盛时期相比,要寒碜不少,目前英国皇家海军只有20艘主力战舰,远远不如日本的海上自卫队。
△英国"伊丽莎白女王"号航母
军力的持续萎缩,使得英军在海外执行任务的时候"备受欺凌"。与英国争夺直布罗陀海峡主权的西班牙海军,就曾经于去年3月初,派遣"因凡塔·克里斯蒂娜"号近海巡逻舰进入直布罗陀附近海域,而英国仅仅只能派出一艘排水量为200-300吨的武装小艇进行拦截,而西班牙战舰长达90多米,排水量至少是英国小艇的8-12倍。结果英国的拦截,直接遭到西班牙战舰的无视,后者毫无顾忌地在直布罗陀畅游2个多小时。
而在2019年7月31日,据中评社报道,伊朗发布视频,展示革命卫队海军扣押英国"诗丹娜帝国"号超级油轮的全过程。视频显示,革命卫队海空军联合行动,特种部队直接空降英国油轮,而在附近就有一艘英国海军"蒙特罗斯"号23型驱逐舰,后者在伊朗海军的威胁下不敢插手,眼睁睁看着自家油轮被带走。然而屈辱还没有结束,半岛电视台中文网2019年9月初的报道,英国海军在波斯湾惨遭伊朗海军"调戏"。
主角还是那艘懦夫军舰,"蒙特罗斯"号指挥官威尔·金向媒体哭诉,自从7月份以来,伊英两国海军在波斯湾对峙多达115次,伊朗更是多次派出战机低空越过"蒙特罗斯"号头顶,最近时不到200米,引发英国水手恐慌。此外,威尔·金还表示,伊朗海军还通过无线电谩骂、嘲讽英国水手,称他们是孬种,眼看自家油轮被带走却不敢动弹是"懦夫",使得"蒙特罗斯"号英国海军人员心灵备受折磨。
由此可见,昔日的"日不落帝国",已经彻底退化为一个平庸的大国,军力萎缩得非常厉害,之所以在这个充满动荡与变数不定的世界上,还敢进一步削减军力,大概也是因为自认为退欧之后,从此紧抱了美国的大腿,安全感爆棚所致。但美国是非常现实的,如果没有使用价值,在美国眼里也就毫无价值,英国变成了"无牙的老虎",还怎么为美国老大哥"冲锋陷阵",就不怕被华盛顿玩弄之后抛弃吗?