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道光帝表彰在鸦片战争中死难的将领,百姓为何不认账?

2020-08-31新闻15

第一次鸦片战争期间,英军打算占领镇江,以切断中国交通大动脉,迫使清政府投降。1842年7月,英军舰船70多艘、兵力1万多人进犯镇江。

当时,驻守镇江的是由副都统海龄(满洲镶白旗人)率领的1600名八旗兵和400名绿营兵。稍后,四川提督齐慎、湖北提督刘允孝、九江镇总兵李锜分别率兵(共约3700人)赶至镇江协防。

海龄抗敌的决心非常坚定,他一向反对与英军妥协。面对英军来袭,两江总督牛鉴到镇江时不仅没有整备军务,反而要求准备牛、羊献给英军,企图妥协投降,遭到海龄拒绝。

侵略清朝的英军。

7月21日晨,英军向镇江发起进攻,第一次鸦片战争中最惨烈的一次战役打响。

英军登陆后,齐慎、刘允孝等镇江外围清军不堪一击,很快溃退。进攻镇江城时,英军遭到了海龄所部的誓死抵抗。

海龄紧闭城门,率八旗兵死守,以大炮、抬枪等猛轰英军,战况十分激烈。英军登梯攀爬城墙时,有八旗兵抱住英国兵一起跳下城墙,或者以大刀与英军的刺刀拼命。

因兵力悬殊、武器落后,八旗兵逐渐不支,城北门、西门、南门相继被攻破。随后,海龄率部与英军展开殊死巷战,他身负重伤仍未退缩,鼓励下属宁可自杀绝不投降。守城旗兵几乎战斗到最后一个人。英军死亡185人,为第一鸦片战争中英军损失最大的一次。

海龄画像。

两天后,英军占领镇江全城,海龄见已无回天之力,与妻子、孙子一起自杀。

应该说,海龄的表现可圈可点,值得赞扬。他的事迹传到北京,道光帝给以优恤,“谥昭节,入祀昭忠祠,并建祠镇江,妻及次孙附祀”。

但是,不少大臣,尤其是镇江百姓,并不认可道光帝对海龄的恤典,反而认为海龄负有镇江失守的主要责任。

其实,海龄的名声向来不好,口碑很差,他死后民间舆论与官方评价形成对抗,几乎难以避免。这跟他的狭隘的立场有关。

道光帝画像。

战斗打响前,海龄心存满汉畛域之念,没有与齐慎、刘允孝等各军团结协作,反而把绿营兵全部布置到城外,不准他们进城,而且不给予物资支持。

如此一来,造成各自为战的局面,削弱了战斗力。英军即将兵临城下之际,城外绿营兵以“城闭乏食”“欲开炮攻城”,对着城里“诟骂万端”。海龄消极防御,放弃城内外的配合,虽有一军之勇,面对优势敌人也是必败无疑。

再者,海龄关闭镇江所有城门,严禁百姓外出逃难。他派兵在城内四处搜捕“汉奸”,抓到所谓“形迹可疑”者,未加审判,立即处死13人。他纵容随意诬陷,滥杀无辜,还有一些旗兵趁机抢劫,搞得人心惶惶,激化了军民矛盾。

英国人托马斯·阿罗姆绘制镇江之战场景

因此,说海龄负有战败的主要责任,绝非虚言。虽然他在战斗中很英勇,但这主要是为了维护皇家的利益。他有忠君之心,却无保民之念。

官民对海龄的非议传到道光帝耳朵里,他曾下令调查真相,结果出来后,道光帝认为制造矛盾、滥杀无辜都无关宏旨,仍“以阖门死难,大节无亏,仍照都统例赐恤”。但是,道光帝的定调未能阻止民间的讥议。

参考资料:《清史稿·列传一百五十九》,谭文凤《镇江之役中的海龄》,张连银 《从海龄之死看鸦片战争时期官方与民间的英雄认同》,姜涛、卞修跃《中国近代通史·第二卷》

#近代史#第一次鸦片战争

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