前言“夏商与西周，东周分两段。春秋和战国，一统秦两汉。三分魏蜀吴，两晋前后延。南北朝并立，隋唐五代传。宋元明清后，皇朝至此完。”
这首《中国朝代歌》我想大家都会背。那么中国古代这些国号又是怎么来的呢？这些国号的演变又有那些规则呢？让我们从头说起。国号的起源
公元前1046年，周武王率领诸侯联军在牧野和商朝军队展开了一场激战，商军奴隶倒戈，商朝灭亡，周朝建立。周王朝建立的第一件事就是分封诸侯：功劳最大的师尚父（也就是姜子牙）受封于齐；武王最为杰出的弟弟周公旦受封于陆；武王另外一个弟弟召公被封在燕国，等等。
这件事的历史意义在与第一次在法统上确立了各个诸侯国的封号，形成了固定的国号。周王朝自己的国号“周”来源于自己的部族名称。周文王的祖父周太王（古公亶父）率领部族迁移到岐山以南的周原，所以将自己的部族命名为周，如果他们之后再移居别处，那么他们就有可能起别的名字。但是既然周人建立了自己的王朝那么“周”字从此就有了合法性和权威性，此后虽然周朝的都城从镐京迁到了洛邑，但是国号依然为周。
在周朝，除了周天子册封的那些正牌诸侯，在中国南方还有一个异类，那就是楚国。楚的来历就草率一些，楚又称荆楚，本意就是荆条。相传楚国的祖先的生母难产而死，以荆条捆缚下葬，所以之后的国号就命名为“楚”。
周天子分封诸侯开了一个好头在此后长达八百年的时间里，天下皆以周天子为共主，这就是秩序。虽然后来周天子成了吉祥物，但是也好过没有秩序的混乱。在经过几百年之后，诸如“齐”、“鲁”、“秦”、“晋”等各大诸侯国已经形成了各自足够大的独立个体。这些大国拥有了明确的地理疆域，形成了足够的内部认同与向心力。到此时，这些诸侯国的国号已经不仅仅是一个简单的字，而是成为了包含着地域人文历史的综合载体。即使这个国家灭亡了，但是这个字的意义却被永远的传承下去。这也就是为什么“秦”“晋”“齐”这些字被后世新兴王朝定义为国号。
当秦朝完成统一之后，国号自然继续沿用“秦”，而就在同时一句谶语却流传开来“楚虽三户，亡秦必楚”。此时的楚国已经灭亡，但是楚地和楚人还在，并不是秦国统一了天下，楚人就把自己当成了秦人。楚国名将项燕的后人项梁、项羽起兵反秦，又建立了一个楚国，推举楚国王族后裔熊心为义帝。
秦亡之后，项羽也搞了一次大册封，把天下撕裂为15个小碎片，将自己的封地定在了西楚，而把自己最讨厌的刘邦封为汉王，扔在了蜀地。一切都得按套路
刘邦那低贱的出身注定了他无法获得那些传承了数百年的国号，所以熊心可以从一个放牛娃直接成为楚怀王，但是刘邦就不行了，他只能依靠自己的努力成为沛公、成为汉王、成为大汉天子。我想如果刘邦被封为别的什么王，那国号肯定就不一样。
汉这个国号虽然不够源远流长，但是却足够强大和长久，汉朝是中国最强大的王朝之一，中国人一提起汉唐，那种自豪感瞬间爆棚啊！
在汉朝建立之初，曾经各个诸侯国的潜在的影响还在，但是经过西汉两百年的时间之后，各个诸侯国的影响已经变得微乎其微了，在此后的王朝变更中，国号的由来大概有以下两个途径：
1.继承
刘秀复兴汉室，重建的王朝依然为汉，历史上成为东汉。而三国时的刘备建立的国家也叫汉，而不是蜀。十六国时期，匈奴人刘渊觉得自己姓刘就是汉王室后裔了，所以自己建立的割据政权最初也叫汉，只不过后来改成了赵。
2.建立者曾经的爵位
这一类国号都出自利用权力篡位而建立的国家。例如曹操曾被封为魏王，所以其后世子孙建立的王朝为魏国。孙权被曹丕封为吴王，那么他建立的国家就是吴国了。而没了魏国吴国的晋朝，其国号来源于司马昭的晋王称号。
除了上述两类之外，还有就是那些不按套路出牌的王朝。第一个在国号上标新立异的应当数王莽建立的新朝，此后还有就是那些胡人在五胡乱华时建立的国家，但是这种不按套路出牌的人很快就出局了。
时间进入了两晋南北朝时期，这个时间段王朝更迭很快，那国号也是走马灯一样地换。
东晋的宋王刘裕建立了宋。
刘宋王朝的齐王萧道成建立了齐。
南齐王朝的梁王萧衍建立了梁。
南梁的陈王陈霸先（他自己也姓陈）建立了南陈。
再看看北边，北魏拓跋珪祖上曾经是西晋王朝册封的代王，而拓跋珪以自己的地盘在春秋战国时属于魏国，所以自称魏王，之后建立了北魏。此后北魏又分裂成了东魏和西魏。而这两个国家从建立之初就被权臣控制着，不久就换了门脸。东魏齐王高洋建立了北齐，而西魏周公宇文觉建立北周。
这种套路一直延续到了隋唐。隋文帝杨坚的父亲杨忠是前朝的随国公，杨坚取了一个同音字“隋”为国号。而唐朝的建立者李渊的祖父李虎是西魏的唐国公。
此后，这一套路又被一群人给打乱了。国号越来越随心所欲
失控的藩镇覆灭了曾经辉煌的大唐王朝，一帮子军汉开始建国。在之前虽然也有刘邦、刘裕这样的草根皇帝，但是大多数还是前朝的门阀大族完成王朝更迭的工作。而五代十国，是一个屌丝逆袭的时代，只要你有兵，那么请开始你的表演吧！“天子宁有种焉，兵强马壮者为之尔！”
唐朝册立的梁王朱温建立了后梁，还是基本按规矩。
李存勖是沙陀人，就因为被赐了李姓，就建立了后唐，李氏先祖的棺材板要盖不住了！
另一位沙陀人石敬瑭占据山西，于是乎就被辽太宗耶律德光曾封为大晋皇帝，建立后晋。
刘知远因为自己姓刘，那么国号就定为汉吧！
最猛的当属后周郭威，祖上实在没啥名人，于是借了周这个国号。
这还是汉地建立的王朝，如果算上周边少数民族建立的王朝，那么自从春秋战国以来一直沿用的国号确立体制就彻底无用了。
契丹人建立了辽朝，期间国号由辽变成契丹，又从契丹改回辽，完的挺happy！而女真人建立的金朝是因为契丹是镔铁的意思，镔铁易于腐蚀而金则不会。
宋朝是最后一个按照传统方式制定国号的大一统国家，宋太祖赵匡胤担任过归德军节度使，治所在宋州，所以自己的国家为宋。
征服了汉地的蒙古人在指定国号的时候掉了一回书袋，定国号为“大元”，这不是随便取的，这取自《易经》中的“大哉乾元”。这名字虽然不按套路出牌，但是出自经典，瞬间高大上了。
赶跑了蒙古人的朱元璋乞丐出身，是中国出身最寒微的皇帝，定国号为“大明”。东北部落酋长出身的皇太极建立了中国最后一个王朝“大清”。这个“大明”和“大清”有啥典故？估计朱元璋和皇太极也说不上，那国号前为啥加个“大”？蒙古人都加了，我们也加呗，何必较真呢？
