全军驻地海拔最高的连队河尾滩边防连，组织临退伍老兵最后一次巡逻——
“好汉”征战“好汉坡”
■解放军报特约记者 黄宗兴 特约通讯员 牛德龙
巡逻途中。郭 帅摄
一夜飞雪，将驻地海拔5418米的新疆军区某边防团河尾滩边防连装点成了银白世界，五星红旗高高飘扬在营区上空，显得格外鲜艳。
8月10日早饭后，该连6名即将退伍的老兵和战友们一道登车，直奔最艰险的巡逻点位——“好汉坡”。这将是他们军旅生涯最后一次执行巡逻任务。
巡逻车缓缓前行。河尾滩巡逻路路况复杂，服役近5年的驾驶员王庭福，对这条路虽早已了如指掌，却不敢有半点懈怠，小心翼翼地向前开进。
“好汉坡”海拔近5700米，巡逻官兵需要攀爬3个60多度的陡坡，越过亘古不化的冰川才能登顶。
开进1小时后，巡逻车在山脚下停了下来，带队的连长孙志国逐人检查武器装备。大家抬头望向陡坡，一条小路蜿蜒至远处，消失在云端。
“出发！”孙志国走在最前面，不时回头观察队伍情况，叮嘱大家跟紧。走在队伍最后面的，是中士余森。巡逻路上干部带头、骨干收尾、年轻战士在中间，是该连官兵多年巡逻执勤的经验。
乱石遍野，巡逻官兵选好地方才能下得去脚。上等兵吴思鹏一不留神，脚下没踩稳摔了一跤，大腿被磕伤。孙志国马上扶起吴思鹏，关切地询问状况。“没事，连长。这是我最后一次巡逻，爬也要爬到点位上去！”吴思鹏说完，继续前进。
随着海拔攀升，巡逻队伍里的喘息声越来越重。记者了解到，过去“好汉坡”被官兵称为“绝望坡”。之所以这么说，是因为到达坡顶要途经3个陡坡，爬第1个坡时看不见第2个坡，登上第2个坡后视野突然开阔，让人感觉第3个坡就在眼前，可是要走很久才能到达，让人感到绝望。
后来，一位上级首长得知官兵征战“绝望坡”的感人故事，赞许连队官兵“个个都是英雄好汉”，就将“绝望坡”改名为“好汉坡”。
陡坡上，官兵成“Z”字形向上攀爬。这段路，他们只能贴着崖壁、蹭着石头，一步一步挪过去。
一处被称为“鼻梁直”的冰川横亘在巡逻官兵面前，光滑的冰面犹如城墙。为尽快到达点位，他们商议后决定翻越冰川。经验丰富的下士卢光金第一个向冰川发起冲锋——套上冰爪，手持登山镐，双手交替向上攀爬。
常年戍边巡逻，官兵已经练出一身攀爬冰川的本领。冰碴四溅，卢光金默念着“攀爬莫回头，铁镐要直插，身体贴紧冰，脚尖用力蹬”的口诀，十几分钟后顺利登顶。其余官兵借助绳索，一个接一个攀上冰川。
越往前走，积雪越厚。攀爬第3个陡坡时，官兵手脚并用，艰难前行。
“连长，我眼睛看不见了……”突然，孙志国听到上等兵刘旭洋大喊。只见刘旭洋双眼紧闭、泪流不止，一同巡逻的卫生员迅速上前处理。
“这是雪盲症。”孙志国后来告诉记者，“如果长时间盯着雪看，人会短暂失明，就算闭上眼睛也会浮现出一片白色。”
情况缓解后，大家劝刘旭洋留在原地休整，等待巡逻队伍返回。
“还有几百米就到了。这是我最后一次巡逻，我一定要登顶！”刘旭洋表示。
“好，咱们一起登顶！”孙志国拉着刘旭洋的手，大家互相帮助，向“好汉坡”发起最后的冲锋。
历经多重考验，巡逻官兵终于登上“好汉坡”坡顶，林立的雪峰尽收眼底。
几名老兵取出随身携带的国旗徐徐展开，面向首都北京的方向庄严敬礼……
