唐宋时期是中国古代封建王朝的巅峰，两个朝代都创造了丰富灿烂的文化。然而自从安史之乱后，不但唐朝每况愈下，整个华夏文明也无法重塑以前的辉煌。到了宋朝虽然经济文化发达的，但是因为石敬瑭卖掉了燕云十六州，这导致宋朝失去了屏障，他们在和北方游民民族的交手中屡战屡败。宋朝开国之君赵匡胤靠军事政变上台，因此整个宋朝都会武将十分不信任，重文轻武的观念也彻底把宋朝推进了万劫不复的深渊。
宋朝自建立之后也深知燕云十六州的重要意义，多次组织军队征讨。辽国灭亡后，宋朝出兵 攻打燕云，但因为军队腐败，不但没有夺取敌人的城池，反而损失惨重。这也让金国看透了宋朝的真正实力，公元1125年金国出动大军南下进攻宋朝，段时间内就连克宋朝北方多个重镇，宋朝不得不再次议和。然而这并未换取太长时间的和平，随后金国大军再次出动，还直接打到了开封城下！
1126年金国大军攻入了宋朝都城开封，宋徽宗和宋钦宗全都沦为俘虏，被金国军队抓住的宋朝大臣、皇亲国戚、后宫嫔妃不计其数，史称“靖康之变”。金国皇帝下诏废除了宋徽宗和宋钦宗两个皇帝，至此北宋宣告灭亡。然而对于两位皇帝和宋朝被俘的皇亲国戚和大臣们，这场浩劫还远没有结束。
金国人为了羞辱宋朝决定把徽、钦二帝以及被俘的皇亲国戚送到金国，这些曾经风光无限的官员此时落魄不已，据统计此次被金国俘虏的宋朝民众超过10万，而金国人还掳走了众多中原的宝器法物。经过艰难的行军，宋朝的俘虏一路上受尽了羞辱，有的被金国士兵折磨死了，有的则不堪屈辱自杀。好不容易到了金国的都城，金国人为了恶心徽、钦二帝专门搞了一个“牵羊礼”。
所谓的牵羊礼就是让他们脱了衣服，跪在地上在他们的背上放上一张刚宰杀羊的皮。这绝对是无情的羞辱，徽、钦二帝要是有骨气自杀也算是是一条汉子，但是他们却并没有。被金国人掳走的宋朝女眷命运更加悲惨了，贵妇沦为普通金国士兵的小妾。宋徽宗在经过生活了8年后病故，靖康之变一直以来都被视为中原王朝的的耻辱，对中国历史产生了极其深远的影响。
