在很多军迷心目中，印象当中最早的一款突击步枪是ak47。稍微爱钻研的军事爱好者则发现世界上最早的大规模服役的突击步枪是德国生产的StG44突击步枪。算上在他之前的广泛实验型Mkb42，这应该就是最早的突击步枪了吧。
但在枪械史研究界公认的第一款使用中间威力弹药的突击步枪则是一战法国生产的利贝罗勒1918。第一款以突击步枪为设计思路的自动步枪则是费德罗夫1916。
很多人不知道的是，在第二次世界大战的战场上，不只有德国使用突击步枪。在北非，在意大利，在法国与他们交战的美军也曾在二次世界大战当中大量使用过一把突击步枪。这就是我们今天的主角m2卡宾枪。
要说到m2卡宾枪，就不得不提他的前身m1卡宾枪。在1938年，美军陆军部提出了一个议案，他们需要用一种发射中间威力弹的卡宾枪来取代现役的手枪作为单兵的随身自卫武器。在设计之初就提出了这么几个指标，需要具有半自动和全自动两种射击模式，发射射程和威力介于步枪和手枪的中间威力弹。
在经过数年的测试，以及不得不给M1加兰德步枪让道之后，m1卡宾枪于1941年正式定型。相比于当初的设计指标，m1卡宾枪并不具有全自动射击模式。且枪支弹匣容量较小，仅为15发。但是因为枪身非常轻，便于携带，而且火力和侵彻能力都远大于手枪，定性之后便大规模列装部队。
m2卡宾枪则是在m1卡宾枪的基础上增加了一个快慢机，拥有了全自动射击模式。因为在部队作战过程当中，他们发现m1卡宾枪虽然具有非常优秀的近距离作战能力，但是因为无法连发全自动射击，而且弹匣容量过小，很容易吃亏。而其他的近距离作战武器，冲锋枪和自动步枪要么射程近威力差，要么重量大后坐力大。
因为m1卡宾枪在生产的过程当中积累了大量的经验，因此m2卡宾枪的改装和升级并没有消耗太多时间。M2卡宾枪全自动射速极快，高达900RPM，在整个二战都算是顶尖级别的。15发的弹匣太过短小，光打得快不行还得打得久啊，于是换装了30发的长弹匣。
在1944年9月，全自动的M2卡宾枪，正式服役，并在当年冬天就参与了著名的突出部战役（期限的阿登反击战）。
不过由于M2服役的时间太晚，历史上的m2卡宾枪在西线并没有太多的建树。反而在m1卡宾枪大放异彩的太平洋战场，全自动的M2给那些高喊天闹黑卡的鬼子兵一顿迎头痛击。
在朝鲜战场上，M2卡宾枪及加装了主动红外夜视装备的M3卡宾枪也经常出现，装备给坦克部队和侦察兵部队，并被中国军队缴获。现在在北京的革命军事博物馆依旧能看到整整齐齐的M1.M2.M3一家人。
