如何区分椭圆偏振光与部分偏振光 部分偏振光是介于偏振光与自然光之间的情形，这种光中含有自然光和偏振光两种成分.一般的，部分偏振光都可以看成是自然光和线偏振光的混合.自然界中我们看到的许多光都是部分偏振光，仰头看到的“天光”和俯首看到的“湖光”都是部分偏振光.椭圆偏振光的光矢量E在沿着光的传播方向前进的同时，还绕着传播方向均匀转动.其光矢量的大小不断改变，使其端点描绘出一个椭圆.椭圆偏振光是一种完全偏振光，而部分偏振光不是.
什么是椭圆偏振光和直线偏振光 椭圆偏振光光矢量端点在垂直于光传播方向的截面内描绘出椭圆轨迹.检偏器旋转一周，光强两强两弱.椭圆偏振光可用两列沿同一方向传播的频率相等、振动方向相互垂直的线偏振光叠加得到.这两列线偏振光的相位差不等于0、π；如果二线偏振光的振幅相等，它们的相位差应不等于0、±π/2、π.偏振光(Polarization)光是一种电磁波，电磁波是横波.而振动方向和光波前进方向构成的平面叫做振动面，光的振动面只限于某一固定方向的，叫做平面偏振光或线偏振光.通常光源发出的光，它的振动面不只限于一个固定方向而是在各个方向上均匀分布的.这种光叫做自然光.光的偏振性是光的横波性的最直接，最有力的证据，光的偏振现象可以借助于实验装置进行观察，P1、P2是两块同样的偏振片.通过一片偏振片p1直接观察自然光（如灯光或阳光），透过偏振片的光虽然变成了偏振光，但由于人的眼睛没有辨别偏振光的能力，故无法察觉.如果我们把偏振片P1的方位固定，而把偏振片P2缓慢地转动，就可发现透射光的强度随着P2转动而出现周期性的变化，而且每转过90°就会重复出现发光强度从最大逐渐减弱到最暗；继续转动P2则光强又从接近于零逐渐增强到最大.由此可知，通过P1的透射光与原来的入射光性质是有所不同的。
如何鉴别部分线偏振光和部分椭圆偏振光 让光先通过1/4波片，并且最大或最小方向与波片光轴方向一致或垂直，再通过偏振片，并且旋转偏振片，有消光现象的，是椭圆偏振光，部分线偏振光没有消光现象.另，不存在部分椭圆偏振光这个概念.
