坎特伯雷大教堂有着怎样的意义？ 公元1170年12月29日，坎特伯雷大主教汤玛斯·贝克特在晚祷时身中四刀而亡。这一事件终结了英国国王亨利二世和他的最高教会领袖间持续了整整一年的冲突。然而，这二人曾经一度有过亲密的合作。贝克特先前是亨利的首相，他的大主教职位也来自国王的钦定。通常人们都认为是亨利二世策划了这场谋杀，这样的谣言长期以来损坏着亨利的声誉，即使他是中世纪英国最有能力的统治者之一，并且他的许多政策也堪称典范之作。贝克特之死发生在坎特伯雷大教堂，为后世许多文学家提供了写作素材，其中较著名的有简·阿努伊和T．S．艾略特。谋杀事件的发生场所是英格兰王国最著名的教堂，这一地位甚至持续到后来的国王亨利八世，他由于复杂的婚姻问题之争，和罗马教廷断绝了关系，并且建立了独立的教派，坎特伯雷因此也成为英国圣公会教派的发源地，并且这里的大主教成为全英的教会领袖。这座城市的祖先可以追溯到罗马殖民者。一位盎格鲁—撒克逊国王埃塞尔伯特在这里设下了他的王座。公元597年，来自罗马的修道士奥古斯丁被教皇派往英国传教。他在当时名为坎特瓦拉布利格的地方建立了一座修道院，这是后来的坎特伯雷大教堂的前身。坎特伯雷大教堂曾经遭到焚毁，后来由于历史原因多次。
坎特伯雷大教堂的建筑结构 坎特伯雷教堂建于公元324年，是世界上最宏大最壮丽的天主教堂，造型非常传统而神圣，整栋建筑呈现出一个十字架的结构，建于坎特伯雷穴的正上方。1452年，尼古拉五世下令重建，1506年由意大利最优秀的建筑师坎特伯雷、德拉·波尔塔和卡洛·马泰尔相继主持设计和施工，终于在1626年完成了现在的模样。进门口的右边走廊里，有米开朗基罗23岁时的作品《彼得》。现在只能隔着玻璃欣赏，但是仍然能打动任何人的心。前面的第三礼拜堂 Cappella del Sacramento里有贝尼尼所建的祭坛，只有祈祷的人才能进入，不是信徒禁止入内。正中央右边有圣彼得的青铜像，由于来参观的信徒的吻和手的触摸，铜像闪耀着金色。左侧以及与第二、第三礼拜堂相对的墙面上有波莱渥罗为伊诺欠兹奥八世建造的青铜纪念碑。登上圆顶的入口在面向教堂外侧的正面时的右手边。尽管有电梯，要到屋顶庭园还必须要登330级台阶。从屋顶眺望圣彼得广场的夕阳是最美的。中央的圆顶是由米开朗基罗设计的，两重结构，内部很明亮。圆顶下是教皇的祭坛，用贝尼尼创作的青铜华盖覆盖着。那扭曲的粗圆柱似的独特形状很引人注目。下面的礼拜堂里有圣彼得的墓。墓前跪着的是由新古典主义雕刻家卡诺巴作的教皇庀奥六世像。
坎特伯雷大教堂的名字的含义 乔叟（1340-1400），这位生于英格兰的伟大文学家，其代表作便是《坎特伯雷故事集》。在他去往坎特伯雷的途中，为了打发时间，同行的旅伴每个人都要讲一些有趣的故事。乔叟把这些故事汇编起来，写成了这部作品。书中尽是天南海北的闲聊，极具庶民性，也与城市的真实气氛非常谐调。6世纪末，圣奥古斯丁由罗马到坎特伯雷传教，最终成功地使肯特王改变了信仰。坎特伯雷大教(Canterbury Cathedral)也随之建成。从那以后，坎特伯雷不仅是肯特郡郡府，而且成为英国基督教的总部。即使在英国国教会成立之后，其地位也未曾动摇，来此祈求神灵保佑的信徒络绎不绝。坎特伯雷是一座具有悠久传统和历史的城市，质朴纯洁，毫无矫饰，深受平民百姓的喜爱。这座典型的中世纪都市，为城墙的大斯陶尔河所环绕。各个险要位置设置城门，当年均有士兵把守。也许正是因为如此，至今许多道路和地区都冠以“～门”的名称。被誉为全英国最漂亮的大门的威斯特门就立在城中，令人追忆起往昔。被称为“神之府第”，“天堂之门”的坎特伯雷大教堂，以其美丽打动着人们的心。大教堂是一座哥特式建筑，完成于中世纪。其历史可以追溯到更早的年代，只是最初的一些建筑先后经历了两次大火，早已。
