美国当局在逐渐临近11月份总统大选之际，在全球热点地区的所作所为变得更加歇斯底里。据美国《陆军时报》7月24日报道，美俄两军近日在叙利亚爆发正面冲突，双方全副武装的装甲巡逻车队在叙北部公路互相追逐、拦截和高速冲撞。其间，美军一辆M-ATV装甲车在试图拦截俄军车时“飞出”路面翻车，负责操控机关炮的一名大兵当场死亡，其他车内成员也全部重伤。美俄巡逻队士兵因此下车持枪对峙，互相威胁对方如果不放下枪就会开火，场面一度失控。俄罗斯媒体对此也进行了报道，但其明确指出是美军先挑起了冲突，试图以暴力阻止俄军巡逻车队前往叙东北部油田区进行正常巡逻。俄军方就此回应称，美军在叙利亚根本属于“非法军事存在”，应该立刻、全部撤出，俄方不会在该国对美军及其盟友作丝毫让步。
美国军方发布消息称，“因故身亡”的是第82空降师第2旅级战斗队73骑兵团1中队的中士布莱恩·库珀·蒙特，当时其与同伴正在叙利亚东北部执行武装侦察行动。但是相关声明隐去了与俄军发生冲突的部分。《陆军时报》援引美国国防部匿名官员的消息称，五角大楼并不希望在这个“节骨眼”上彻底激怒俄军，领导叙利亚和伊拉克战区部队的美军指挥官已经通过热线与驻叙俄军指挥官联系，请俄方保持冷静。对于美国军队来说，本方吃了人员伤亡的大亏之后不是想着如何实施报复，反而劝对方冷静，绝对是非常罕见的状况。美媒体分析称，这主要是因为美军在叙利亚的地面部队属弱势一方，总共才600余人的兵力。俄军不仅人数远超美军，还得到叙利亚政府军的支持。而且，华盛顿也不想在当前“极为特殊”的国际环境下再挑起莫斯科的“真火”。
美媒体进一步报道称，美军的担心并非多余，因为驻叙俄军武装直升机、装甲战车等组成的加强型巡逻队，正在不断“侵蚀”美军及盟友控制的地盘。《军事时报》称，驻伊拉克和叙利亚的“坚定决心”国际联军副指挥官肯尼思·埃克曼少将22日证实，驻叙美军几乎每天都与俄军在幼发拉底河以东地区进行“互动”，而这些地区原本全部由美国支持的库尔德武装控制。“坚定决心”国际联盟前特使布雷特·麦古克则在社交平台上透露，驻叙美军“每天都受到俄军的骚扰”，特朗普必须就此致电普京，要求俄方停止向库尔德控制区的军事推进。他强调，叙利亚政府军跟在俄军身后行动，已经借机占领了幼发拉底河以东的不少地区。俄媒体纠正了麦古克的说法，称叙军是在“收复”自己的国土。
根据美国主导的国际联军估计，俄军在叙利亚驻扎的兵力可能超过3000人，是驻叙美军人数的5倍。俄军赫梅米姆空军基地驻有苏-35、苏-30SM、苏-24、苏-25等战斗机，苏-57隐形战机也不时到当地驻训。美军目前在叙利亚境内已没有常驻的战斗机中队，只有从伊拉克、阿联酋、卡塔尔等基地起飞的战机提供空中支援。美媒认为，兵力上的弱势只是五角大楼选择低调处理士兵死亡事件的原因之一，更重要的是华盛顿现在开始想办法拉拢莫斯科，以期集中力量对付更强大的“对手”。那么在叙利亚这个俄方的“唯一”中东立足点，五角大楼只能采取退让策略，最低限度是保证美军目前控制的地盘。
