曾经,刘姥姥眼中,王家的二小姐(即后来的王夫人),是一位“着实响快,会待人的,倒不拿大”的贵族小姐。也正是因为这个原因,刘姥姥才敢鼓足勇气,舍下老脸,到荣国府中去求资助。
然而,当刘姥姥来到荣国府中,历尽一番周折,终于也得到了荣国府的帮助时,她却连当年“倒不拿大”的王家二小姐的面都没有见到,只有她派人传过来的一句话,“今日不得闲,二奶奶陪着便是一样,多谢费心想着,白来逛逛呢便罢,若有甚说的,只管告诉二奶奶,都是一样。”
第二次,当刘姥姥再次来到荣国府的时候,王夫人却出手就是一百两银子。这相比较第一次的王夫人连见都不见刘姥姥,差别大的让人吃惊。那么,王夫人为何会前后变化如此之大呢?其实,这只不过是因为,刘姥姥这一次来,曾经用一个故事,道破了王夫人最大的心病。
王夫人,自己出身高贵,婚姻门当户对。先是金陵王家的小姐,后是一门双公的贾府夫人,婆婆慈眉善目,丈夫温文尔雅。她吃的是山珍海味,穿的是绫罗绸缎,身边奴仆成群,出门前呼后拥。然而,看起来似乎非常幸福的王夫人,却有一个最大的心病——长子贾珠一病而亡。这个长子,聪明懂事,勤奋好学,十四岁就进了学,堪称神童。他曾经被王夫人认为,是“若有你活着,便死一百个,我也不管了”。可见,贾珠之死,对王夫人的伤害之大。
很有可能,正是因为这个缘故,王夫人才开始吃斋念佛的。而刘姥姥的一个故事,就分明讲的是王夫人的人生:
“我们庄子东边庄上,有个老奶奶,今年九十多岁了,她天天吃斋念佛,谁知就感动了观音菩萨,夜里来托梦说:‘你这样虔心,原来你该绝后的,如今奏了玉帝,给你个孙子。’原来这老奶奶只有一个儿子,这儿子也只一个儿子,好容易养到十七八岁上死了,哭的什么似得。后来果然又养了一个,今年才十三四岁,生的雪团儿一般,聪明伶俐非常……”
这故事,虽然与王夫人的人生,稍有出入——贾宝玉并非是王夫人在贾珠病故后才生下来了——但也与王夫人的人生极其相似,长子贾珠成年后病故,幼子贾宝玉今年十三四岁,生的雪团儿一般,聪明伶俐非常。
而且,王夫人也是天天吃斋念佛。刘姥姥的这个故事,无疑最能打动王夫人,让王夫人认为,自己吃斋念佛是得到了福报的。佛家以慈悲为怀,对于这个上门求资助的穷人家的老太太,王夫人自然不能再像上一次一样冷漠无视,而是出手就是白花花的一百两银子。
自从贾珠病故,王夫人一直把失子之痛埋在心底,只有在贾宝玉挨打的时候,才爆发了一回。而此时,却被一个她曾经看不起的庄田人家的老太太,一语道破。或许,对于王夫人来说,刘姥姥给了她一定的精神藉慰。