公元424年，刘宋王朝的第二位皇帝被几位辅政重臣废黜并杀害，随之被杀的还有刘豫的次子刘义真。
能够成为位极人臣的辅政大臣，这是先皇对臣属认可与信任的一种表现。
然而，几位重臣却联合起来废黜了后世之君，从古代的礼制上说，这是一种要留下千古骂名的悖逆行为，免不了要遭受世人的诟病。当然，有时候为了顾全大局不得已而为之，则另当别论。
可是，刘裕选任的几位托孤重臣，做得似乎有些过火。
刘义符被废后，在拥立新君上，几位重臣经过了一番慎重考虑，决定拥立人品贵重的皇三子刘义隆为帝。这本来是一件无可厚非的事情，但又命人杀害已经被罢为庶人的刘义真，这样的举动实在令人费解，颇有一些“城门失火殃及池鱼”的味道。
公元407年，刘义隆出生于今江苏省镇江市京口区，生母是章太后胡氏，在刘裕众子中排行第三，是前废帝刘义符的异母弟。
根据史料中的记载，刘义隆自幼兴趣广泛、人品贵重，酷爱读书，对经、史情有独钟。尤其难能可贵的是，他在书法上也很有造诣，一手隶书写得非常精妙。
最令人惊奇的是，刘义隆在四岁时就已经在军中屡立战功，此后便一路飙升，升迁速度真是令人叹为观止！
公元410年，叛贼卢循纠结人马进犯京口。刘裕命久经沙场的东晋名将刘粹，辅佐只有四岁的刘义隆在京口抵御贼兵，并取得了最后的胜利，立下了一件大功。从此之后，刘义隆在仕途上的飙升速度如同坐了火箭一般。先是被册封为彭城县公，刘裕率部北伐时，又被东晋朝廷授予为徐州刺史、冠军将军、督徐、兖、青、冀四州军事等职衔。
而此时的刘义隆，才不过九岁而已。
刘裕建立政权后，册封十四岁的刘义隆为宜都王、荆州刺史，加镇西将军。
公元424年，以司空徐羡之为首的几位托孤重臣，将刘义符废黜并赶出宫廷，共同拥立十八岁的刘义隆为帝。自此，刘义隆成了刘宋王朝的第三位皇帝，史称“宋文帝”。
根据《宋书》中的记载，对徐羡之等人在拥立刘义隆为帝时，诛杀刘义真的举动进行了一番解读。
根据古代的礼制而言，在前废帝刘义符没有子嗣的情况下，当拥立刘裕的次子刘义真为帝。而徐羡之等人经过一番商议后，认为刘义真在任何方面都不如刘裕的第三子刘义隆。所以，为了能够让刘义隆名正言顺的继位，众人在实施计划之前，就已经借助刘义符之手将刘义真罢为庶人，随后又在同一时间将二人诛杀，为新帝刘义隆断除了后顾之忧。
刘宋几位辅政大臣神秘莫测的心思，真的是深思极恐。不过，他们也为自己的举动付出了代价。
刘义隆继位之后，明面上事事处处都依仗几位辅政大臣，暗地里搜集证据，蓄积力量，谨慎提防。最终于公元426年，一举铲除了徐羡之等几位权臣，真正掌握了朝政大权。
刘义隆在位三十余年，其政绩上的出色表现不言而喻。他在很多方面都延续了父亲刘裕时期的优良作风，使刘宋政权内部发展井然有序，欣欣向荣。
然而，他在继承父亲的北征策略上，犯下了严重的错误。他在位期间实施的三次北伐，不仅每次都无功而返，而且在整个过程消耗了大量的人、才、物，致使境内的江北地区，一度萧条荒废，六州之地惨败不堪。
刘义隆的最终结局非常悲哀，令人心寒。
公元453年，当时的太子刘劭在宫中大行巫术，事情败露后被废黜了太子之位。刘劭对此怀恨在心，经过缜密的筹划后，毅然举兵冲入内殿，亲手砍杀了父亲刘义隆。
参考书籍：《资治通鉴》、《南史》、《宋书》
