何为英雄？保家卫国的战士是英雄，在岗位上奉公守纪的劳动者亦是英雄。人民本就是一个英雄的集体，每一位中华儿女都是平凡而伟大的人。
半个多世纪以来，每每响起《英雄赞歌》的旋律，人们的眼前总会浮现在炮火中引吭高歌的光辉形象。戏里的歌唱者激励志愿军战士浴血奋战，戏外真正的原唱者-张映哲，却没在荧幕上留下她的名字，她用低调的一生，不断诠释着"英雄"这个词的含义。
烽烟滚滚唱英雄
1928年生于辽宁抚顺的张映哲，在神州陆沉，战火纷飞的年代度过了自己的青少年时期。从小她的声音就比较洪亮，个头也比同龄女生高，性格又豪爽，认识她的人都觉得她像个小伙子一样，完全是巾帼不让须眉。
新成立前她便加入了解放军，成为了宣传大队一名光荣的宣传员，在那时，她便用她高昂的嗓音，以及还有些不成熟的歌唱技巧向广大人民群众和解放军战士传递信念与力量。
建国后，她正式成为了一名歌唱演员，凭借着自身过人的天赋和她对歌唱艺术的不断追求，很快她便在文工团里崭露头角。
每当有什么气势豪迈的歌曲，总会想到让她先去试一试，以致于诸如《我们走在大路上》这种比较适合合唱的歌曲，也是在最开始时由张映哲演唱，后来才改为多人大合唱的曲目。
五十年代初，百废待兴的新为了以后的长治久安，毅然决然的做出了抗美援朝的决定，在短短的三年时间里，涌现出了无数可歌可泣的英雄故事，《英雄儿女》便是在此背景下创作出的一部优秀的军事题材电影。
时至今日，可以说仍然没有哪部国产电影在音乐上比《英雄儿女》更下功夫。戏中的文工团员王芳得知哥哥王成壮烈牺牲后，她不禁悲从中来，便以歌唱的方式寄托自己的哀思。
在她创作的过程中甚至部队首长也给予了一定帮助，不久后《英雄赞歌》终于诞生了，它不仅被王芳用于缅怀哥哥，也为浴血奋战的志愿军战士送去鼓舞，最后，在激昂的《英雄赞歌》歌声中整个电影落下帷幕。
电影上映后在全国范围内引起了极大反响，连总理都抽出时间观看了此片，一时间《英雄赞歌》传遍大江南北，被广为传唱。
广大人民群众想当然的觉得是这首歌是戏中的王芳所创作，至少演唱者应该是饰演王芳的刘尚娴，在随后的几十年里，每当想起这首歌的旋律，人们脑海里总是会跳出"王芳" 洋溢着革命激情的嗓音。
四面青山侧耳听
在那个不提倡个人名利思想的年代里，一直无人"认领" 《英雄赞歌》原唱者这个光荣的名号，以至于随后的几十年里寻找真正的演唱者成为了广大影迷和歌迷的一个心愿。
20世纪90年代初，《北京日报》刊登了一篇首钢工人寻找这首歌原唱者的稿件，张映哲看到报纸后，并没有主动"认领"。因为她一向为人处世低调，再加上身体饱受多种疾病困扰，所以连作为歌唱演艺家的本职工作身份都没怎么进入大众的视线。
眼见稿件登报却无一点消息，《北京日报》的记者便主动出击，从词曲作家入手，经过仔细的调查考证，终于还原了《英雄赞歌》的幕后创作过程，找到了其真正的演唱者，张映哲。
当年选择歌唱者时，有一个专业的挑选小组，《英雄赞歌》的词曲作者都在其中，当时试了很多人，等这些同志录过音以后，导演配合电影画面、仔细一比较下来，觉得还是张映哲同志最为理想，所以最后选了张映哲演唱的《英雄赞歌》。
这个事情当时参与的许多歌唱家们包括张映哲都不知道，她们唱完就走了，电影落幕后也没滚动演唱者的名字。
对于当年的张映哲来说，那次试唱只是团里下达的一个任务，原本她就读过巴金先生的原著，十分喜爱这个故事，再加上自己作为文工团成员也上过前线。
因此即便没看过电影，也不知道所配的画面，她依然能身临其境般的将情感注入歌声中，录完以后便离开了，直到出国访问回来听到电影中的曲子时，才发现原来自己录的版本被选中了。
一千个人心中有一千个哈姆雷特，尽管无数的人被这首激昂的歌曲鼓舞，再配合戏里人物的经历，戏外时代的发展，使这首歌有着独特的魅力，从而超越时间与空间的限制广为流传，但在当时敲定张映哲这版时还是有些争议。
电影的相关创作者们觉得虽然歌词十分的豪迈但是在演唱时应该舒缓一点，这样的话情感层次也会更丰富，电影上映之后张映哲看了也觉得有些地方要是处理的柔情一些就会更完美，再加上刘尚娴长的年轻秀丽，跟演唱的豪放风格不是太吻合。
不过瑕不掩瑜，在这两位从未见面的"英雄姐妹"共同演绎下，将"英雄印象"永远的流传了下去。
大地春常在，英雄的生命开鲜花
张映哲退休后身体一直不好，据她女儿透露在自己小时候母亲身体就开始有病痛折磨，每日好像不是在演出就是去医院，曾多次与死神擦肩而过，但是只要组织上需要她，她便拖着病痛的身子到她奉献了一辈子的歌唱舞台上。
逝者如斯乎，不分昼夜。曾经那个嘹亮的嗓音也在2005年戛然而止。也许是命运的安排，之前因为种种缘由并未相见的两位"英雄儿女"终于在2004年欢聚在中央电视台第六届军旅歌曲大赛颁奖晚会的舞台上，人们也终于看到了这位演唱《英雄赞歌》的人。
百感交集之下两位老人在台下的掌声中紧紧相拥。那一刻，时间仿佛静止了一般，共和国几十年来的风风雨雨在他们身上体现的淋漓尽致。
张映哲的一生可以完美的回答什么是英雄？谁可以成为英雄？这个问题，她的歌声将会不断的传承下去，感染一代又一代的人。
