古代的皇帝一般都执着让嫡长子为帝，不管嫡长子是否贤明一般都优先立嫡长子为太子，哪怕其他人做得再好也敌不过嫡长子的优势。参见李渊立李建成，当时的李世民不见得比李建成差，但是最终李渊还是立了嫡长子李建成。因此古代也有一句话：“立嫡不立庶，立长不立贤”也就是有嫡立嫡，而且要以长为顺序并不是以贤明来论。为什么会这样，我们来看看原因。
首先皇帝的正室生下的孩子算是嫡系，也就是皇后的儿子是嫡系，其他妃子都是庶出。皇后之所以能升任皇后，其家庭势力定然起着一定的作用。周幽王时期的正室是申后，嫡长子是姬宜臼。但是周幽王废嫡立庶，废除了姬宜臼的太子之位。就这样废太子和王后商量了一下，让娘家人申侯勾结犬戎把周幽王杀了。然后编造了一个烽火戏诸侯，自己继位为周平王。古代皇帝的正室多数出于名门望族，所以皇帝在考虑到出身的问题多半都会选择立嫡子而不是庶子。
考虑到为什么立嫡子之后我们再来看看为什么立嫡长子。最简单的一个道理，长是绝对的，这个是不可更改的。而贤是相对的，是可以用手段改变的。康熙废了太子之后，其他的皇子都蠢蠢欲动，爆发了九子夺嫡事件。最终四阿哥和八阿哥展开巅峰对决，思来想去的康熙最终决定立四阿哥。因为康熙知道八阿哥不是真正的贤明，而是通过一些手段笼络了朝臣，无法分辨他的贤明是真是假。
由此可见贤是可以伪造的，参照道光帝立继承人。道光帝立继承人可是秘密建储，也就是选贤不选长。当时四阿哥和六阿哥想对决，从一些事情上看六阿哥要比四阿哥好。但是四阿哥的老师劝四阿哥投其所好，用自己的仁孝来感动道光帝，因此四阿哥被立为帝，也就是咸丰帝。选贤最大的难题就是不知道是不是贤，所谓的贤是可以伪造的，这样就会影响你的决定。
而且如果没有早日确定太子，那么就会造成类似九子夺嫡的事件，皇子如果想要当太子，那就要踩着骨肉的尸体上位，上位之路血腥而又残酷。而且如果没有早日培养太子，那么日后可能会出乱子，参照崇祯。崇祯原本是信王，天启帝没有儿子所以禅让给弟弟崇祯。崇祯说白了就是个野孩子，从小没有接受皇权教育，所以不懂如何驾驭臣子，任由崇祯胡来导致明朝灭亡。
还有如果不及时确定太子，如果皇帝一旦暴毙发生不测，那么国家将陷入动荡之中，新立太子也会让国家处于主少国疑的状态。这里就来了个问题，一定要尽早确定太子之位，但是过早的话看不出皇子是否鲜明，借用孔融的一句话“小时了了，大未必佳。”所以皇帝最终决定立嫡长子为帝，然后召集太子师来培养太子。经过长期的教养，皇帝即使不是什么千古一帝，那也不会是什么昏君，所以嫡长子的制度也就被确定下来了。
但是历史上嫡长子继位的只有五分之二。因为过早确定了太子，那么太子身边就会聚集一些势力也就是所谓的“东宫集团”，时间一长对皇帝有所威胁，所以皇帝也不时的压制着太子，有一些太子因为长期处于压抑的状态所以死的比皇帝还要快。而且过早的确定了太子，那么其他皇子有可能联合起来一同对付太子，太子也容易遭遇不测，例如李世民杀李建成。纵观历史只有嫡长子制度和秘密建储两种制度较好，但是这两种制度各有优劣，不知诸位看官如何看待，还请在留言区评论指教。
