学书的人对吴玉如并不陌生，他从五岁开始写书法，到十多岁的时候小楷已经颇具造诣，后来经过几十年的学习钻研，成为一代书法大师，但是他曾说过：不要叫我书法家！
对于书法家这个称号，他一生都不接受。吴玉如认为，文人就应该会书法，书法好并没有什么好炫耀的，这只是文人具备的基础之一。对于当时流行的书法，吴玉如感到颇为不满。曾说过：今人作字，率皆剑拔弩张。功夫不到，妄逞险怪，是诚书法中恶道。
对于不肯踏实写书法的人，他也给予了评价：有些人一拿起毛笔，便想成为书法家。吴玉如的这句话说的好，因为书法不是一日之功，虽然他自己曾经说过，书法是小道，但是这不代表他不重视书法。
吴玉如说自己从五岁开始学习书法，到两鬓斑白才有一点感悟。有些人没有天分又不肯读书，胸无点墨，自然下笔也不会很好。都说学无止境，这个道理在吴玉如先生身上体现的淋漓尽致。他一生都在学习书法，虽然一生收到的评价甚多，但是他却不以为意，一心做自己的学问。
对于有些人拿起毛笔就想出人头地的做法，吴玉如一直是嗤之以鼻的。他对学书人的要求就是，多临摹，多读书，打下扎实的基础后，再实现自我突破和创新。不能拿起毛笔没多久，就开始随心所欲的书写，脱离书法的根本面貌。
见得多，临的多，吸取古人的精华，天长日久，必有进步。吴玉如写书法纯粹为了娱乐，他不喜欢别人来请他写书法，因为求书人，巴不得马上写好拿走，这时迫不得已，在着急中完成书写，这时候下笔无神，所以写出来也算不上好书法。
吴玉如的书法理论影响着后来很多书法家，知道现在，他的书法理论也被很多学书人推崇。吴玉如的弟子陈连羲说，吴老教学生，第一件事就是教学生如何做人，先不讲书法。比如说吴老讲课时候说，历史上像王羲之也好，颜真卿等等这些书法大家。
首先，人们都敬仰他们，是他们的人品好。我们大家都知道的秦桧，是一个大奸臣。其实秦桧他是状元，他的文章和书法，水平都是非常高的。但是没有人看到过他的书法和文章，因为老百姓都痛恨他，他的东西不可能流传下来。
他对弟子要求就是，学书法必须做学问，就像农民种地，管理好庄稼，农闲时编筐一个道理，会写几个字算不了什么。正因为吴玉如先生饱读诗书，他的书法才有成就，他在诗词，古文和文字方面都有很深的造诣，这也是他说书法是小道的原因，综合来看，书法对于吴玉如确实是小道。
但是他的诗词很多，但是流传下来的并不多。吴玉如对于自己所做诗文，没有留存的习惯。正如其在《自书词册》所说：“念吾未弱冠，每见古人诗词之美之作，心向往之，不知己于何时始能追侪古人也。三十而后见少作每不称意，五六十以来，见三四十作亦不能称意。故所为者随手弃置，不自爱惜。”
这也是他述而不作的特点，没有留存下来的诗词和他的一些学术著作，对后人来说也是一种遗憾。后来文学界对吴玉如的评价很高，清高孤傲，远离世俗，不慕名利，憎爱分明，是其显著特点。
