沙子，是风化岩石的谷物，也是我们建造建筑的重要原材料，作为现代城市的主要原材料，沙子更是成为了我们生活的重要组成部分。世界上有很多的沙漠与海滩，沙子也似乎成为了世界上数量最多的物质之一。
但是你知道吗，沙子是除了水以外，地球上最消耗的自然资源。每年，人们都会使用约500亿吨“集料 ”（沙和砾石的行业术语，通常会在一起使用），世界也正面临着沙荒。
为什么会面临沙荒，主要是我们使用的沙子类型为河沙，沙子不仅可以用于建造建筑，连接它们的道路的沥青，每个窗户，挡风玻璃和智能手机屏幕中的玻璃均由融化的沙子制成。甚至我们电话和计算机中的硅芯片，以及家中几乎所有其他电子设备，都是由沙子制成的。
沙子的形成
沙子是地壳破裂的结果，是在很长一段时间内有水，风，重力和构造以及其他力量形成的。
沙子是由细碎的岩石和矿物颗粒组成的颗粒状材料。取决于当地的岩石来源和条件，沙子的成分会有所不同。但在内陆地区和非热带沿海地区，沙子最常见的成分是二氧化硅，通常为石英形式。第二种最常见的沙子是碳酸钙，例如文石，在过去的五亿年中，它主要是由各种形式的生命（例如珊瑚和贝类）形成的。
海沙与沙漠沙为什么不能作为建筑材料
沙漠沙是在长期的阳光暴晒下风化形成的，由于缺乏雨水沙粒碱含量过高，会与建筑材料发生化学反应，影响砂石混合料的质量，影响建筑的强度和安全性。
沙漠沙粒更细，更光滑，因此它们的表面化学将无法提供足够数量的多方向化学键。如果它们的晶粒尺寸太小，则泥浆滑移和混凝土的强度将变差。
沙漠沙具有开放的结构，并且沙粒之间几乎没有互锁。如果这些沙子保持干燥，这些结合桥可提供相当大的承载强度。但是，如果沙子变湿，则桥会软化，过载时，桥会折断并倒塌。
海沙也趋于非常细和圆形。海砂中含有大量的盐颗粒和污垢颗粒，去除它们是一个繁琐且成本高的过程。海砂不具有高抗压强度、高抗拉强度，不能用于施工活动。在海水中，存在氯化物，会导致钢铁腐蚀，最终导致钢铁承载力下降，因此使用这种氯化物建造的结构可能无法承受，因此不能在建筑活动中使用。
除此之外，海沙中的盐往往会吸收大气中的水分，带来潮湿，会建筑使抹灰表面变质，长期会造成建筑物渗漏。
河沙由于受到河流的冲击，会在河里慢慢堆积起来，河沙的颗粒会比较大，还具有较大的黏性，具有更牢靠的坚固度，所以适合被用于作为建筑原材料。
因为沙子形成的“沙尘贸易”
在我们的生活中，沙子的需求日益增加，用于制造玻璃以及太阳能电池板和计算机芯片等高科技产品的高纯硅砂的需求也在激增，关于沙子的竞争也变得日益激烈，然后就形成了沙尘贸易。
沙尘的贸易日益激烈，在越来越多的国家中，犯罪团伙开始涉足这一行业，在沙子中催生了通常致命的黑市。
由于沙子重量很重，所以会产生高昂的运输成本，尤其是长途运输。稀缺和高昂的价格引起了犯罪分子的注意。“黑手党” 就是这样子的一群犯罪分子，他们从禁止开采的区域非法挖沙。他们不遵守法律，通常非法开采河流，对环境进行了严重的破坏。如果出现有人制止，他们还会对他们进行暴力伤害
近年来，针对沙子贸易的暴力侵害了肯尼亚，冈比亚和印度尼西亚。暴力罪魁祸首就是“黑手党””，暴力造成了数百人受伤，数十人死亡。受害者分别包括被砍死的一名81岁的老师和一名22岁的维权人士，一名被烧死的记者，以及至少三名被沙车碾压的警察。
?我们该怎么办？
沙作为一种不可再生的矿石资源，在我们的生活中具有着重要的作用。人们也渐渐地认识到了这个问题，开始采取一系列措施来预防沙资源的枯竭。科学家们也想出了很多的办法来代替混凝土中的沙，其中包括飞灰（燃煤电厂遗留的材料）；塑料切丝 ； 甚至压碎了的油棕壳和稻壳。其他研究人员正在开发需要更少沙子的混凝土，也在寻找更有效的研磨和回收混凝土的方法。
大量开采河流中的泥沙，会造成河流对土地的侵蚀的加重，我们要采取一系列的措施，来对此进行节制，比如限制对河沙的开采，从而对环境进行更好地保护。对于大自然，我们都应该持有一种敬畏和谦和的态度，做到与自然和谐相处，是人类可持续发展的重要要义。
