袁绍谋士沮授，在东汉初平元年为袁绍献策“迎大驾于西京，复宗庙于洛邑”。这样做的目的是“号令天下，以讨未复，以此争锋，谁能敌之？”
曹操谋士毛玠，也在东汉兴平年间给曹操出谋划策“奉天子以令不臣，修耕植 、畜军资”，这样做的目的是“如此则霸王之业可成也。”
荀彧献策则是在建安元年。汉末乱世，形势时时有变，建安元年曹操刚刚击破黄巾军，汉献帝则受李傕、郭汜之乱被劫持。应该说这是东汉末年最黑暗、最混乱的一段时期，混乱程度甚至超过董卓乱政时期。李傕、郭汜内讧以汉献帝为筹码将大汉天子抢来夺去，兴义将军杨奉击败抢到汉献帝的郭汜才把汉献帝迎回。
这中间又有许多的波折。唯利是图的李傕、郭汜在利益面前还好意思再次达成一致，又一起来追劫汉献帝。杨奉与同护送的汉献帝董贵人之父、安集将军董承一起诈降李傕、郭汜，一面又借助河东韩暹以及匈奴势力才得以继续东进，终于把汉献帝送回了洛阳。之所以讲到这个过程，其实只是想说明一个问题：不只是沮授、毛玠，谁都知道这时候的汉献帝是宝贝，只要把这位名义上的大汉皇帝把握在手里，就可以越俎代庖地发号施令。但问题是谁，前有董卓、后有李傕和郭汜，谁都没有真心尊奉过这位大汉皇帝。狼狈东归的汉献帝在王师败绩的时候甚至还要夜宿田野。
就在这个时候，荀彧给曹操出了主意，劝曹操学晋文公，对曹操说“昔 ‘晋文纳周襄王而诸侯景（影）从’，高祖东伐为义帝缟素而天下归心。”意思就是劝说曹操要尊奉天子，这样才能收服天下人心。其实在《三国志》里读到这一段的时候我心里很怀疑：汉献帝和周襄王、义帝一样都是有名无实，是傀儡，是摆设，这个荀彧一定知道。晋文公并不是真心尊奉周襄王，他自己也是有不臣之心的，想取得更高的地位。比如说晋文公在平了王子带之乱后自以为立了大功，向周襄王“请隧”，就是希望自己死了以后能像周王一样在自己陵墓有“隧道”，而不是和其他诸候墓一样让墓道裸露在外。还有汉高祖尊奉义帝怎么早不尊奉，义帝死了才为他发丧。这些荀彧肯定也知道。那么他让曹操学晋文公和汉高祖不就是让曹操先奉天子再自立吗？后来曹操要做魏公，建魏国，荀彧为什么要反对？曹操走的正是他所谋划的道路。
回到荀彧献策本身这个问题来看，荀彧当时的建议，按《三国志》记载看来，荀彧认为这个时候正好“奉主上以从民望，大顺也；秉至公以服雄傑，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。”这样做的目的是“天下虽有逆节，必不能为累，明矣。”于是曹操听了荀彧的建议到洛阳去朝拜天子，然后把天子迎到许田，以许田为都，许田成为许都。反正至少曹操是听从了荀彧说的“奉天子以从民望”。至于是否“秉至公以服雄傑”和“扶弘义以致英俊”，这个不论衡量。
魏、蜀、吴三国各国谋士为主公谋划天下的各版本“隆中对”里属荀彧版最理想化，最梦幻。难道荀彧看不出来汉室已经不可能兴复？如果看出来了还希望曹操去兴复汉室，这个真有点强人所难了。好在曹操是没篡汉，如果换个别人说不定汉末已经四分五裂到什么程，也或许早就取而代之了。
作者沅汰，文化学者，历史作家
