在中国史学界，有“三代”之说，所谓的“三代”指的是夏、商、周三朝。夏朝的开国君王名叫夏启，商朝的开国君王名叫商汤，而周朝的开国君王并不是周文王，而是他的儿子周武王姬发。牧野之战后，周武王灭掉商朝，3年后，周武王驾崩。虽然周武王在位时间不长，但他却被后人尊为千古明君。从史书上看，周武王的确有超出常人的智慧。
周武王姬发是周文王姬昌的嫡次子，因为其大哥姬伯邑考去世，周文王去世后，次子姬发继位。姬发善于用人，他重用姜子牙、周公旦等人，西周在他的治理下蒸蒸日上，当时商纣王骄奢淫逸，自绝于天下，周武王号召天下诸侯共同讨伐商朝。
周武王继位的第二年，他正式开始伐纣。周武王知道自己资历尚浅，不足以让将士们和诸侯国信服，因此，在祭祀完周文王之后，他在军中竖起父亲姬昌的牌位，不让众将士称自己为大王，而称自己为“太子”。这个举动，让西周和周边诸侯国的将士们深深感动，誓死追随周武王。从这一点可以看出，周武王用自己的智慧，完成了收揽人心的目的。
当西周的大军到达孟津后，周武王一方面派人打探商朝的动向，听闻商纣王建立酒池肉林，比干、箕子、微子启三位商朝忠臣被打压，周武王大喜，立即召集八百诸侯国向朝歌进军。在孟津，周武王举行了规模宏大的誓师大会，并将商纣王的罪行公布于众，然后率领5万大军（史书记载，只有5万）攻打朝歌，而商纣王手握70万兵马，双方实力悬殊。在牧野大战中，周武王一方面指挥大军杀敌，另一方面发动舆论战，向商朝士兵怒斥商纣王的恶行。于是，在关键时刻，商纣王军中的奴隶们纷纷倒戈，配合周军攻打商朝，商纣王瞬间失势，回天无力，自焚而死。
其实，在武王伐纣期间，还发生过一件特别的事情，周武王率领八百诸侯从西岐打到朝歌，一路消耗很大，军中缺粮。将士们纷纷建议向西周百姓征收中税，让百姓们多交粮食，周武王认为这样会逼反百姓，在大家心急如焚之际，周武王想出一个好办法。史载：
武王立重泉之戍，令曰：“民有百鼓之粟者不行。”
周武王对国内的富人征兵，让他们每家出一个男子参军，并且放出风来，这批新兵会被派往重泉这个地方戍守。重泉位于商周之间，是军事重镇，同时风险也很大，富人们都非常担心。然后，周武王又下了一道命令：“如果有不想参军的，只需要向朝廷交纳一百鼓粟米即可。”
“鼓”是一种计量单位，一鼓为四石。一百鼓粟米，也就是四百石，可以说是一笔很大的数字。但这些富人们为了避免自己的孩子死于沙场，不惜掏空自己的粮库，或者找别人借贷、购买，纷纷表示愿意交粮。这样一来，周武王的粮荒得到缓解。《智囊全集》云：
民举所最粟以避重泉之戍，而国谷二十倍。
这些百姓为了避免兵役，争先恐后捐出家中积累的粮食，军粮一下子暴增20倍。
周武王这一招可谓“避实就虚，若他直接让富人捐粮，恐怕没有这么顺利，但他抓住了富人们的弱点，他们心疼自己的儿子，所以用“征兵”的幌子，得到了足够多的军粮，为接下来的牧野大战的胜利，奠定了基础。
周武王不仅拥有大智慧，还拥有一颗仁义之心。西周灭商之后，周武王安抚商朝百姓，保留商朝祭祀，迁徙周边百姓到富饶的土地上，不管是在军事上还是在政治上，周武王都是一位无可挑剔的帝王。
