幽云十六州可以分成两块区域，即山西北部地区和河北北部，分界线是太行山脉。西边的山西北部差不多就是今天的大同市和朔州市，因为地处雁门关以北，所以也叫雁北地区。而东边就是一望无际的华北平原，从燕山山脉一直往南到黄河边，除了有几条流量大不的河流之外，没有其他的阻碍。
燕云十六州地处河北山西一带，正好扼守住了由北方南下的咽喉要道。再加上燕云十六州城高池深，易守难攻，向来都是中原王朝防御少数入侵的重要防线。失去燕云十六州之后，中原地区门户大开，等于完全暴露在了少数民族的兵锋之下，很难形成有效的防御。所以，收回燕云十六州就成了势在必行的头等大事。
燕云十六州虽说面积不是很大，但是对于当时的宋朝可是非常重要的，它接壤着北方的游牧民族和南方中原王朝，如果不掌控燕云十六州，就相当于自家后院一直处于敞开之状，整日都是提心吊胆，无法防范北方的袭击和骚扰。
所谓的幽云十六州，那就是中原王朝崛起的关键所在，换句话说，没有幽云十六州，中原王朝就注定只能受野蛮民族欺负。也正因为此，大家在说起幽云十六州时，那都是无限的向往，仿佛它的丢失与否，就可以决定一个帝国的命运。但问题是，当我们看南宋历史时，又时常会看到这样一个观点，那就是如果不是赵构和秦桧等人卑躬屈膝和贪生怕死，千方百计的阻挠北伐，还不惜杀掉岳飞，南宋早就收复山河，把金国打得灰飞烟灭。
