陕北道情的历史源流 道情，是由古代道士念经、演唱、诵咏道教中的情理而得名的。据《唐书·礼乐志》“调露二年（公元679年）高宗命乐工制道调，祀老子”以及芝庵的“道家唱情，释家唱性，儒家唱理，故曰唱道情，或曰道情，即道情调也，与法曲异名而同实”的说法便可得知，道情产生于唐代，最早是道教观内咏唱的“经韵”，文体为诗赞体。后来吸收了词调、曲牌，演变成为民间布道时演唱的“新经韵”也称“道歌”。唐代，皇权与道教关系密切，将道教作为国教。为了维护道教的地位，争取信徒，道士在道院大唱道经故事。为了招徕更多的听众，又采用民间故事和历史传说故事来演唱，逐渐将道院里的说唱传至民间。后经艺人们的创造、发展，形成了简单的、也是最早的道情清唱、说唱形式。道情就是这样随着道教的兴盛而兴起。宋代，以道教为正教，大力宣扬道教之说。真宗尊奉老子为“太上老君混元上德皇帝”，并修筑了极为壮丽的昭应宫、会灵观。后来，徽宗迷道更甚于真宗，在全国各地广修道观，使道院与道士剧增。这就使当时流行于民间的道情得到了扩大和发展，主要表现在：在唐代使用琵琶、座鼓、钟、磬等伴奏乐器的基础上，又增加了迄今为止道情仍然沿用的主要乐器—渔鼓和简板，促进了道情唱调。
陕北道情的传承谱系 采用口耳相传方式，承传形式主要有家庭家族承传和区域性承传两种：1、家庭承传：父传子、子传孙、代代相传，典型者为延川县高家河村惠万年一家，其谱系为：第一代：惠万年之父（清末）—第二代：惠万年—第三代：惠斌杰（惠万年之子）、高小芹（惠万年儿媳）、惠五子（惠万年五子）—第四代：惠智勇（惠万年之长孙）、惠新艳（惠万年之孙女）。2、区域性承传：从家庭承传家族承传扩展而来，如子长县强家沟道情以村子为单位承传，其谱系以村子为单位：第一代：强猛（清末至民国初年）—第二代：强不屈、强增高、强文宽、强文成等—第三代：强美功、强智胜、任仙周等—第四代：强世斌、强德华、强德哲等—第五代：强德奎等—第六代：强联社、强埃社、景跳霞、强三、强四、强振社、陈春峰等—第七代：强娇娇、强凯、强珊珊、强博达等。
陕北道情的艺术现状 1、老艺人逐年谢世，能留下的东西越来越少，有的原始剧本已绝迹。2、如今道情演出活动百分之九十是农村庙会，只有普及，没有提高，且有下滑趋势。3、青年人里懂退情者甚少，后继乏人，若再不抓，将会失传、灭绝。4、专门研究的人员缺乏。
