朱元璋消灭陈友谅以后，离他统一天下的目标又近了一步。北方的元朝政府还在内战政权之中，而且朱元璋为了专心对付陈友谅，时不时向元政府抛媚眼，元政府内乱也正好希望朱元璋被招安，抱着朱元璋会被诏安的心没对朱元璋动手，这就给朱元璋腾出时间消灭陈友谅制造有利时局。
正所谓唇亡齿寒，陈友谅与张士诚的掎角之势随着陈的消失，张士诚也不会坚持太久。
朱元璋清楚分析张士诚性格，在他与陈友谅决战时机，张士诚果然没有出兵骚扰朱元璋。张士诚在乱世能够打下一份基业算是一个英雄，但当不了君王，他只想守住自己现在的一亩三分地过太平日子。朱元璋可不希望张士诚过这样的日子，现在南方就属他最富，看着朱元璋直流口水，不把你装到自己口袋里怎么能够是朱元璋的性格呢？
这里我们单独说说张士诚，他以前是贩卖私盐的，这可是刀尖上过日子的职业。在封建社会，国家严控盐业，因为这是国家主要的税收之一，别人要想从中分一杯羹，国家非要弄死你不可。干这个行业肯定每天都要提防被抓，当然张士诚肯定有很多好友被元政府抓了，他对于元政府也是恨之入骨，所以在纷纷起义之时，张士诚也选择了起义。张士诚可没有朱元璋考虑的多，在起义之初占领几个城池以后就称王了。起义之初称王可是大忌，因为元朝打击造反者本着谁称王就先打谁的原则，你张士诚敢称王就去消灭你。在张士诚称王没多久，元朝名将脱脱就带领元朝百万大军打到了张士诚国都高邮的家门口。
元朝这么重视他张士诚，派这么多人来替他搬家，可是张士诚明白这一次真的没有地方搬了，只能硬抗元朝百万大军了。在绝对实力面前，张士诚也只是浪费时间而已，可是看似浪费时间的抵抗却给了张士诚最终的胜利。元末政府内部斗争不断，在脱脱快要打下高邮的时候，接到了元朝的辞退信，元军就这样溃败，张士诚也因此名扬天下。
在朱元璋与陈友谅过招之前，朱元璋与张士诚就已经交上火了。朱元璋占领应天以后，与张士诚因领土问题打起来，张士诚被朱元璋的猛将徐达和常遇春追着打跑了很远，张士诚才消停一些。
1363年，张士诚主动对朱元璋盟友韩林儿和刘福通下手，张士诚为什么对他们下手，因为张士诚在1357年被元政府诏安了，他也成为了正式编制人员，正好你刘福通在他张士诚攻击范围内，就拿他们开刀吧！朱元璋在接到韩林儿求救的消息火速支援，再一次把张士诚打跑。陈友谅也因此抓住时机攻打洪都，才有了后来的朱陈鄱阳湖决战。
到这里以后，我们就回到了一开头朱元璋打算清理张士诚的阶段。作战初期，徐达与常遇春提议直接攻打张士诚老巢平江，而朱元璋从大局与平稳考虑，认为先攻克张士诚其他地区，使得张士诚老巢平江没有屏障，这样以来最后攻打平江就容易多了。
事实证明，朱元璋这样的策略是正确的，在后期北伐之时也是这样的策略使得能够轻容打下元大都。
朱元璋对张士诚兼并分三步，第一步攻打张士诚的北境淮水流域，这个任务用了半年半年完成。第二步攻打张士诚的湖州、杭州，彻底切断他的左右两臂。第三步集中所有兵力围攻平江，用时10个月拿下了平江，至此朱与张的十年拉锯战结束，张士诚被俘以后被杀。
朱元璋的南征北战中消灭张士诚，他的统一大业又向前进一步，但是张士诚被灭以后南方就无战事了吗？朱元璋又面对怎么样的南方形势？他对北方的元军又会采取怎么样的措施呢？。
朱元璋已经把最富有的张士诚和势力最强的陈友谅，从下面这幅图片上可以看出，除去被朱元璋消灭的两位，南方剩下的方国珍、明昇、元朝宗室梁王、陈友定等，浙东、四川、云南、两广、福建等等地方被占领。北方的元军呢？还在忙着内战与争权，无暇顾及朱元璋。在消灭浙东方国珍以后，朱元璋决定南征北伐同时进行，尽快完成统一大业。朱元璋等这个时候等了很久了，终于可以与“仇人”元朝政府决战了。
南方朱元璋派出胡廷瑞、何文辉、汤和、廖永忠、李文忠分三路取福建。
平定两广也是三路分兵同时进行，杨璟、周德兴从湖南出发，陆仲亨有韶州出发，还有一路水师。南方这几股势力轻松被朱元璋消灭，也将南方连成片，为北伐军提供无限支持。
虽然北方的元军内战，但是军事能力与势力都不容小觑，朱元璋命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，率25万精锐之师北取中原。
朱元璋大军压境之时，元统治者才明白过来此时的朱元璋已今非昔比。我们先介绍一下元朝内部各个势力是怎么争权的。
元朝宰相脱脱（也就是围攻张士诚高邮的将军）被贬死后，元朝宫廷分为两派，一派皇子帮，一派皇帝帮。在朝廷内部丞相搠思监和朴不花帮皇子，扩廓帖木儿（王保保）外援，而皇帝这边则是贵臣老的沙以及孛罗帖木儿。当明朝北伐大军打下潼关以后，元政府才彻底震惊，放下内部争夺一直对付明军。
朱元璋北伐采取的策略与攻打张士诚一样，先减掉两翼最后重点围攻。先攻打山东，然后取河南，最后围攻元大都。当元朝统治者明白明军意图以后已经为时已晚，大都就这样被明军拿下。虽然拿下元朝国都，但是元顺帝逃跑到上都，仍然保存有很强的军事实力，不可小觑。
此时元朝王保保率领10万军队占据山西、甘肃，纳哈出20万大军占据辽东。攻下大都以后的明军分两路，常遇春从北往南进攻山西，而徐达有南往北进攻。明朝开国名将常遇春也是在北伐凯旋归来之时暴病而亡，他此时才40岁。
元军不断的败退，也明白眼前这一对手完全不是原来南宋军队那样容易打败，而这时元朝的主将王保保也看明白这个现实，主动龟缩、避其锋芒，等待机会。
那么他能等到机会吗？明朝朱元璋时代与元朝的战争就结束了吗？
朱元璋已经统一天下，本着斩草要除根的原则，对于元朝最后一股势力（北元）势必要解决掉，不给自己的子孙留后患。
历朝历代对于少数名族的战争经常发生，但是都没有冲根本上消灭他们，因为少数民族大多数是游牧民族，对于他们来说搬家很容易，和他们打战最主要的是你能追的上或者找的到他们，当然还要保证能够打得过人家。游牧民族一直以放牧为生，被个别朝代打的凶了，就开始往沙漠里躲，你想和他们决战都不可能，你根本找不到他们。
北元就是被明朝打的凶了，开始躲到沙漠里去了。
古代不像现代有这么先进的定为以及日行千里的速度，千里追击进沙漠以后就面对这样的难题。本来朱元璋想着再过几年彻底收拾北元政府，但是架不住手下的名将天天念叨，即便是刘伯温出马晓之以理、动之以情的的说教，朱元璋还是没有坚持他最初的想法，还是想早点消灭北元、早点过上安稳的日子。
洪武五年（1372年）年初，朱元璋召集了15万大军远征沙漠中的北元，这也是明朝第一代名将的最后一战：落幕之战，不管是常胜将军还是身经百战的将军，明初第一代名将就此结束。
徐达率领中路军有雁门关攻击和林，李文忠率东路军从居庸关进攻应昌，冯胜率西路军由金兰关攻击甘肃。
徐达以及先锋蓝玉出雁门关，在野马川以及土剌河先后击败王保保的军队，也许是一直以来王保保给徐达的印象就是这么软弱，徐达居然产生了轻敌的念头。在两战都胜利的情况下，开始不断深入追击元军。明军出发前，王保保知道不是明军对手，其实早就做好的应对，当明军深入的时候在岭北山区偷袭。徐达的一世英名也在此战中被打破，没有及时看出元军的计谋，被诱敌深入、中了埋伏。当王保保诱使徐达大军进入岭山山区以后，早就在那里埋伏的贺宗哲突然出现，偷袭明军。虽然徐达有失误的地方，但是徐达毕竟还是徐达，在被偷袭的时候，始终保持冷静的头脑指挥战斗，能够稳住形势安全撤退，也打破了王保保想一举消灭徐达中路军的目的。虽然撤退了，对于徐达来说牺牲万余人，这是对于一代战神最后的谢幕，他常胜将军的名头也被打破了。
李文忠的东路军呢？李文忠的中路军也和徐达一样犯了同样致命的错误，轻敌冒进，追击元将蛮子哈辞章到阿鲁浑河时发现上的了，当时明军已经连续追击数日，人困马乏。李文忠这个时候也表现出一个名将应有的素质，在极不利的情况下居然与元军交战数日，而且还把元军打垮了。虽然打垮了元军，东路军也是伤亡惨重。
冯胜带领先锋傅友德的西路军本就是疑兵，但是却是三路军中战果最辉煌的，创作这次辉煌的将领就是傅友德。冯胜的疑兵没有什么具体任务，所以他就给傅友德5000人，让他四处乱逛就行，但是就是这样的乱逛让傅友德一发不能收拾。傅友德先打西凉，一胜。再进攻永昌，二胜。冯胜在傅友德两次胜利以后，看到了傅友德的能力，把大军交给他指挥。再进攻林山，三胜。遇到员上将都驴，四胜。再攻打亦集乃路，元军放弃抵抗，五胜。再遇元歧王朵儿只班，六胜。一直打到明军因为战利品太多没办法携带，元军也被打怕了才班师回朝。傅友德带领数万大军，从甘肃一直打到蒙古，所向披靡、从横南边无人能敌，他抒写了自己一段不朽的传奇。
经过此次战争，元、明都伤亡惨重，元气大伤，就产生了僵持的局面，直到10多年以后才打破这样的局面。
明朝第一代将领们也结束了传奇的一生，等待他们的可不是荣华富贵，而是朱元璋的大清洗。
