西汉和东汉，朝廷对匈奴都是频频用兵，很多大将都是在打匈奴的时候脱颖而出，名垂千古。比如霍去病，霍去病是17岁的时候就征战匈奴，接连在河西、漠北都取得大胜，最后把匈奴单于赶到了漠北，从此稳定了漠南地区。而霍去病打算继续往北消灭匈奴时，他却突然病逝了，年仅23岁（周岁）。而他这个愿望，直到200多年后，被一个恶霸帮他实现了。
这个恶霸名字叫窦宪，他的妹妹是汉章帝的皇后，因此得到宠信，愈加作威作福，恃宠欺人，因以低价强买沁水公主的园田而遭到章帝的指责。章帝驾崩后，窦太后临朝称制，窦宪地位更加巩固，更是在朝中安插了自己的亲信，打压对自己有威胁的官员。而他忌惮窦太后身边的宠臣刘畅，因此派人去刺杀。事情败露后，他为了赎罪请求带兵去征伐北匈奴。
从此之后，窦宪在历史上留下的不止是一个专权的外戚，更是消灭了北匈奴主力，导致最后北匈奴销声匿迹，奠定了东汉北疆的新格局的名将。
窦宪对北匈奴进行了两次大战。窦宪集结了南匈奴和边境部落的兵马数万，最终兵分三路，在涿邪山会师。在稽落山打败北单于，杀掉敌军上万人，俘获牛羊百余万头，有八十一个部落的人，共计二十多万人投降。北单于逃跑后，窦宪一边派人追查他的下落，一边顺道宣扬国威，因此有更加的匈奴人投降。最后北单于被抓到后，同意归顺汉朝，但北单于只是令他的弟弟随军入洛阳，他本人并没有亲自来。
窦宪回朝后，皇帝对其论功行赏，给他和他的兄弟们封爵，虽然窦宪拒绝了，但他仍然权震朝廷，位列三公之上。窦宪认为北单于归顺的诚意不大，再加上此时是灭掉北匈奴的最好时机，于是带兵再次出征，在金微山再次打败北单于。北单于失踪，据说北匈奴往西逃跑了，北匈奴渐渐消亡。
窦宪从此威名更甚，他的党羽遍布天下，如果忤逆了窦宪，会不断被恐吓，因害怕而自杀。而他的亲信们仗势欺人，强抢民女，抢夺钱财。汉和帝知道窦宪的权势过大，又在外驻兵，不敢轻举妄动。等到窦宪及其亲信回朝后，汉和帝命人抓了他的党羽，剥夺了窦宪的兵权，逼他和窦氏兄弟回到封地，最后逼他们自杀。
文：上下古今团队 寒扬 创作
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