他是我国儿童教育的专家，他主张中国儿童的教育发展要适合国情，符合儿童心里发展的规律，呼吁建立儿童教育师资培训体系。他的一生编写了十几种儿童读物和幼稚园教材。他的一生都在从事于幼儿园教育研究与实践。这个人就是陈鹤琴，他是我国现代幼儿园教育的开创者，被誉为“儿童教育的圣人”。他主张的活教育、家庭教育、学前教育在现在仍有一定的指导意义。
“活教育”的思想是由陈老首次提出的。他指出：“活教育”的目的是做人，做中国人，做现代中国人。这句话将“活教育”的目的分为了三个层次。第一层次是如何做人；第二个层次是如何做一个中国人；第三个层次是如何与时俱进，做一个现代中国人。“活教育”的另一层意义是对于课程的改变，他认为：传统教育的课程太过于固定死板，应该到大自然中寻找“活教材”。所谓“活教材”就是指取自大自然、大社会直接的书。陈老并不是认为书本没用，而是说书本应该是反应社会，取自社会，与社会连接。还有“活教育”的方法论是基本原则，即“做中学，做中教，做中求进步。”他的核心思想就是儿童要善于动手思考才可以。
他的第二个思想就是家庭教育。第一就是树立正确的家教观。陈老认为：儿童早期所接受的家庭教育关系着人一生的发展，家庭的教育不是单一的，而是包括着德智体美劳五方面的任务，内容相当丰富。第二就是重视父母的作用。都说父母是孩子的第一任老师。他要求父母要尊重儿童的人格，要给儿童真正的爱。第三就是科学实施家庭教育。科学实施的前提就是要创设一个良好的家庭教养环境，包括物质与人的环境。最重要的就是人的环境，父母要随时注意自己的言行举止性格作风习惯等对于儿童的影响。这些入幼儿园之前的教育与幼儿园教育同等重要，必须共同合作才能取得最大的教育效果。
第三个思想就是学前教育。其中包括课程实施、课程编制、教学原则。课程实施要与儿童的生活联系起来，形成一个整体，这样儿童接受的教育才是正确的。课程编制也要与儿童的发展相适应。教学原则他也是提出了十七条，从儿童发展的方方面面去定制。总体突出了一个“活”字，这让儿童处于了一个非常主动的地位。
陈老在儿童教育方面的成就可谓是开创性的。值得一提的是陈鹤琴也是我国第一位引进西方教育的先驱者。所以在我们发展的道路上有许多我们不知道的人们在有形无形的帮助我们，我们应该从心底感谢他们！
