恒星和行星都是宇宙中的常见天体,不过通常恒星的质量都比行星大得多,因此有着较强的引力,所以在一个有恒星和行星的系统中,通常都是行星围绕恒星转的,比如在我们太阳系中,太阳是唯一的恒星,它自己就集合了整个太阳系99.86%的可见物质,因此是太阳系中的绝对统治者,所有的星体都在围绕太阳运行,即便是太阳系八大行星中最大的木星,质量和体积也不到太阳的1‰(约0.96‰)。
那么有没有一个行星系统中行星的质量和体积超过恒星的情况呢?这是肯定没有的,因为恒星的质量通常都比行星大很多,木星的质量相当于318个地球,虽然木星已经很大,但是需要80颗木星物质加起来形成的星球,才能激发内部的氢核聚变,形成一个最小的恒星——红矮星。
在恒星和行星之间通常还认为有褐矮星这种天体,其质量在木星的13~80倍之间,很显然行星的质量都跟恒星差得远,不会存在恒星绕行行星的情况,但是不少天文学机构将褐矮星也视作行星,因为这种星体内部的氘核聚变最多只能坚持1亿年,那么如果将褐矮星也视作行星的话,质量接近木星80倍的行星虽然还没有成为恒星,但是它们的质量因为和最小的恒星相差不大,所以会出现相互绕行的情况。
但是如果就体积而论的话,则很可能出现行星比它所围绕的恒星还大的情况,因为最小的红矮星体积比木星还小,如编号为2MASS J05233822-1403022(简称J0523)的恒星,质量相当于太阳的9%,或者90颗木星,但体积只和土星差不多大,是已知体积最小的恒星之一。
有的气态行星则体积巨大,比木星的体积都大得多,木星的体积相当于我们所在的地球的1300倍,但是有的气态行星的体积却相当于木星体积的数百倍,如距离地球320光年的HD 100546b,它被认为是已知最大的行星,其直径约为太阳的65%,体积相当于太阳的1/4,或者说相当于250个木星,可以装下30多万个地球,如果跟太阳系中体积最小的水星相比,它可以装1500万个,不得不说行星的体积差距真的好大呀!
但如果以质量来论的话,HD 100546b这个行星的质量只有木星的7.5倍,或者相当于地球质量的2400倍,水星质量的4500倍左右。它之所以如此巨大,是因为它正处于形成的过程中。
把它跟恒星的体积相比,它的体积将堪比300个J0523恒星,如果这两个星体在一个系统中运行的话,就会出现个头较大的行星围绕个头较小的恒星运行的情况,而且这颗行星的个头比恒星大了300倍,但实际上行星的质量只有恒星的1/13,两者将围绕共同的质心运行,但因为行星与共同质心的距离要比恒星远得多,所以也必须说是行星在围绕恒星运行。
那么,宇宙中会有恒星围绕行星运行的情况吗?在宇宙中这样的情况有可能是存在的,只是目前还没有被发现,相信将来终会有一天发现大个头的行星围绕小个头的恒星运行的情况。