老年性黄斑变性是一种视网膜中央的黄斑发生病变导致视力下降的疾病。黄斑是视网膜的一个重要区域 ，位于眼球的极后部，外界物体光线进入眼球通过投影在黄斑区中形成精确清晰的像，一旦黄斑区出现病变，可出现视力下降，眼前黑影、事物扭曲异常、色觉异常等症状。
老年性黄斑变性顾名思义是和年龄增长密切相关的疾病，它在日本国民后天失明原因中占据第四位。一般多发于50岁以上人群，随着年龄增加发病率也不断上升。在日本此病多见于男性，发病率约为女性的2倍，并且吸烟人群是高危人群。如果有老年性黄斑变性家族史的话，患病几率就会大增。除此之外，该病还受到欧美饮食习惯的影响。
老年性黄斑变性的两种类型
老年性黄斑变性是视网膜中央黄斑病变引起视力下降的疾病，可分为“渗出型”和“萎缩型”两种。
渗出型
很多日本患者都是渗出型黄斑变性（或称湿性黄斑变性）。黄斑中由于细胞活跃而产生大量的老废物质 。随着年龄增长如果身体不能及时清理老废物质的话，视网膜最外侧的视网膜色素上皮细胞功能就会下降。出于补偿，其外侧的脉络膜上就会生出异常的新生血管并向视网膜延伸。
由于新生血管十分脆弱，常常会破碎出血，血液若在黄斑下积沉，黄斑就会受损。最终引起“视野中心扭曲”、“光线昏暗”、“视力下降”等症状。
萎缩型
萎缩型黄斑变性又称干性黄斑变性，它并非由新生血管引起，而是随着年龄的增长，视网膜色素上皮细胞萎缩继而引发黄斑细胞萎缩导致的。萎缩型的病情发展比渗出型更缓慢，不过即便刚开始是萎缩型，也有可能后期生成新生血管转变为渗出型。
如何治疗？
对于渗出型黄斑变性普遍采用“抗VEGF药”治疗，VEGF（血管内皮生长因子）是一种破坏血管的蛋白质，它能促进新生血管生成和生长。VEGF药对其有抑制作用，现在市面上主要有两种药。
此外还有一种光动力疗法（PDT）——从静脉注射感光药物，通过特殊的激光照射使得新生血管堵塞。还有玻璃体手术、新生血管激光灼烧疗法等。
而萎缩型由于并没有什么有效的疗法，所以需要观察治疗。因为也有从萎缩型转变为渗出型的病例，所以治疗时需要定期接受眼部检查。
怎样预防？
引起黄斑变性的除了年龄因素还有吸烟和饮食不规律等，预防的第一步就是戒烟！
饮食上要多吃黄绿色蔬菜以及维A和锌含量高的营养食材，黄绿色蔬菜和胡萝卜、茼蒿等中含有的维生素A和β-胡罗卜素对于黄斑部色素来说是上好的营养剂。另外牡蛎、干海蛎、烤海苔中富含的锌元素也有很好的预防、抗氧化作用。含有维生素C、维生素E、β-胡萝卜素、锌、叶黄素的食物也有很好的预防作用。
