清朝出现一大批楷书大家，其中出类拔萃的也有很多，要说写最有特点的是姚孟起。
姚孟起的正书宗欧阳询，尝临九成宫惟妙惟肖，算是九成宫临摹最像的一个人，隶书略仿陈鸿寿。兼治印，得蒋仁秀劲之气，偶作画，古拙如金农。
但论临帖功夫来讲，姚孟起称第二，没有敢称第一！是清朝第一楷书好手。《姚孟起临的欧楷九成宫醴泉铭》，是欧楷中临帖的最佳范本。
清代帖学之风下降，碑学兴起，一些书家认为学假晋字不如学真唐碑，他们觉得欧阳询和褚遂良的字有八分遗法，颜真卿的字有篆籀笔意，学习汉魏碑版可以先从唐楷入手。因此到清代初中期，唐楷复苏，王澍、成亲王和翁方纲等学习欧阳询楷书，钱沣等学习颜真卿楷书。
到清代中后期，随着碑学的深入发展，人们开始利用六朝的碑版墓志和造像题记来托古改制，在点画和结体上发明许多新的处理方法，邓石如、何绍基、赵之谦、张裕钊、郑孝胥、于右任、弘一等人将魏碑与唐楷相结合，开创出各种新的书法风格和形式。
风云变幻，此起彼伏，古今杂糅，蔚为壮观。流派众多，书家辈出，书体多样，理论纵横。书事之繁盛，包罗古今，囊括碑帖，学派杂陈，新旧交替，掀起了古老艺术的最后高潮。从学术角度看，宋明理学成为官学后，逐步走向僵化，明末心学的冲击，使人们思想大为解放。
清代的“文字狱”特别盛行，令人不敢高谈阔论，转而向“实学”发展，清代的“朴学”代替了理学的空谈心性，转而走向考据、训古的实学性质。此外，清代古代实物的出土和发现，使人们将兴趣转移到这些文物之中，利用西方新传过来的科学精神，进行新的研究和探索，求实存真的态度自然对艺书领域的思维方式产生影响。
当然，清朝三百年的时间，碑学和帖学一直争论不停，清代书法分为早期、中期、晚期三个时期。早期为平庸过渡期，帖学盛行，“馆阁体”流行，也是碑学的发展前期；中期是碑学兴起的革新期，“扬州八怪”作为在野派与帖学派的对立突出；晚期是碑学大盛时期，帖学式微，但仍然还有势力，“魏体行书”的出现暗示着碑帖兼济。行书在清代并不是主流，但其发展也贯穿了整个清代。
这时候姚孟起总结前人经验，根据自己临帖心得，写出了自己的风格。
以前收集了姚孟起的一些字，各位也许都见过，或者自己在学习的时候，或多或少的了解过，好帖需要多欣赏临摹，对于楷书，历来学习者各有不同的理解，每个人笔下的可能呈现出不同的外形和气质。当代写楷书的书家大多过于夸张，姚孟起的楷书，则一扫靡靡之风，实在让人钦佩。
如果说欧阳询建立了非常完备的字法体系，那么姚孟起就是这种标准体系的忠实践行者，在结体上的掌握可谓登峰造极，他甚至对欧阳询原本中在结体上存在的瑕疵进行了一定的纠偏。
姚孟起被称为楷书集大成者，欣赏他的楷书，再看一下当代一些书法家的楷书，虽然都有很高的造诣，但是还是有区别的。
