氧自由基为什么会使人体衰老呢？研究发现，氧自由基的化学性质是很活跃的，能够攻击细胞膜上的脂肪酸产生过氧化物，这些物质是毒性很强的一种物质，它会侵害体内的核酸、。
什么是衰老自由基理论？ 简单说：一衰老的自由基学说是美国科学家Harman 1955年提出的，核心内容有三条：(1)衰老是由自2113由基对细胞成分的有害进攻造成的；(2)这里所说的自由基，主要就是5261氧自由基，因此衰老的自由基理论，其实质就是衰老的氧自由基理论；（3）维持体内适当水平的抗氧化剂和自由基清除剂水平可以延长寿命和推迟衰老。二机体内存在着自由基清除系统，其可以最大限度地防御自由基的损伤。自由基清除系统包括酶促反4102应1653和非酶促反应两部分。酶促反应所需酶有谷胱甘肽过氧化物酶(GSH-PX)、超氧化物歧化酶(superoxide dismutase，SOD)、过氧化物酶(POP)及过氧化氢酶(catalase，CAT)。非酶促反应的作用物质主要为一些低分子的化合物，是一些抗氧化作用的物质，统称抗氧化剂(antioxidant)，主要有谷胱甘肽(GSH)、维生素C、β-胡萝卜素、维生素E、半胱氨酸、硒化物、巯基乙醇等。此外，细胞内部形成的自回然隔离答，也能使自由基局限在特定部位，如氧化反应产生的自由基主要在线粒体内，线粒体作为独立的细胞器可很大限度地阻止自由基的扩散。
自由基如何使人衰老，自由基freeradical又称游离基，是含有未成对电子的原子，原子团、分子、离子或其集团都称为自由基。如含有不成对电子的氧则称为氧自由基。
