清朝晚期的时候，整个社会都呈现出一种颓废之势，朝廷的吏治混乱，百姓更是生活在一片水深火热之中。康乾盛世成为清朝最后的辉煌，而随之继位的嘉庆皇帝要面对的已经是一个摇摇欲坠的大清帝国。嘉庆作为清代不得人心的皇帝，在皇宫被厨师刺杀，百名侍卫围观却不救驾。
嘉庆皇帝是乾隆的第15个儿子，原名永琰，在他登基以后没多久，就下令查处了著名的大贪官和珅，从他的宅子内搜出了2.3亿两的白银，这些白银也让他有了改革朝廷颓废现状的资本。嘉庆皇帝重用了一批有学识的大臣，对当时的各种政策做出改变。为了改变当时官场上铺张浪费的现象，自己还带头过上节俭的生活。
这些政策表面上看似起到一点作用，但嘉庆却是一个没有很大魄力的皇帝。当改革触及到一些大臣的利益而遭到反对时，嘉庆皇帝也完全没有拨乱反正的决心，导致很多的政策都是流于表面，没有深入落实，国家衰亡的现状依然没有得到任何的改变。在嘉庆皇帝在位的这些年里，清朝的社会可以说是愈发的混乱。白莲教更是掀起多次起义运动，虽然最后都遭到镇压，但清王朝的统治也受到很大的打击。嘉庆也成为了清代不得人心的皇帝，甚至在皇宫里被厨师刺杀，百名侍卫围观却不救驾。
这场刺杀发生在嘉庆8年，当时嘉庆皇帝刚刚在圆明园度假完毕，正准备返回居住的紫禁城，当皇帝的銮驾刚刚驶过御花园北门的时候，从花园的一个角落里却突然跳出一个穿黑衣并且蒙面的刺客，手里拿着刀就冲向了坐在轿上的嘉庆。因为谁也没有料想到在戒备森严的皇宫里居然会出现刺客，所以百名侍卫都没有来得及作出反应，一个个就那么看着刺客跑向皇帝乘坐的轿子。就在刺客离皇帝的座驾不到5米远的时候，定亲王绵恩和御前侍卫丹巴多尔齐等人才反应过来，赶紧上前救驾。在经过与刺客的搏斗以后，将他制服。
这件事情更是让嘉庆皇帝感到异常的愤怒，不仅仅是因为守卫森严的皇宫里居然出现了刺客，更是因为他的这些护卫居然眼看着刺客上前却没有进行阻拦。嘉庆皇帝下令对当天上午皇宫内值守的上百名侍卫侍卫进行重罚，并且让刑部严审这名刺客。经过刑部的严训逼供以后，刺客终于交代出了自己刺杀皇帝的原因，但这原因却让很多人感到哭笑不得。
原来这名刺客是御膳房的一名厨师，名叫陈德。因为一些小事他被御膳房的总管解雇了，没有了收入来源的他没办法养活自己的家人，感觉生活没有希望，于是产生自杀的念头。但就在临死前，他又觉着自杀实在是太过窝囊，所以就产生了行刺皇帝以后再去寻死的念头，这样可以让自己的人生轰轰烈烈一点。嘉庆皇帝看到他的的口供以后更加的感到愤怒，于是下令将陈德和他的家人一块凌迟。
经历了这次刺杀事件以后，嘉靖皇帝对自己实行的改革产生了怀疑，在历史上很少可以看到这样一位如此不得民心的皇帝，清王朝最终也在他的统治下慢慢走向衰亡。由此也可以看出，想要国家长治久安最重要的还是顺应民心，像嘉庆这样只是单纯将改革流于表面是注定不会成功的。
