2017年，巴基斯坦宣布东南部七山岛（亦称阿斯托拉岛）成为第一个海洋保护区，规定离岸5公里海域内禁止近海捕鱼，且每年仅开放三个月捕鱼期。
保护区成立之初，很多人担心沿岸渔民会因此收入降低，但本地渔民就跟局外人一样的照常生活，因为渔民们早早就不在这片海域捕鱼，设立保护区后反而多了一份旅游收入。
七山岛归属俾路支省瓜达尔地区管辖，位于阿拉伯海与阿曼湾的交界海域外围，长6.7公里、最大宽度2.3公里，是巴基斯坦最大的近海岛屿。由于岛上土壤贫瘠、草木难生，在过去数十年中一直处于闲置状态，不仅没有人在岛上生活，就连渔民也不愿停靠。
偌大的海岛，就算土地再贫瘠、气候再恶劣，对人口将近2亿的巴基斯坦而言都很珍贵，那为什么又闲置至今呢？经过巴基斯坦旅游局许可和当地警署同意后，我们才如愿以偿的跟着渔民登陆七山岛，得以揭开这座“神秘岛屿”的面纱。
《巴基斯坦地质学》一书曾指明：七山岛原与大陆相连，在千万年前的阿拉伯板块地震中被撕裂成“孤土”，随后海平面上涨形成孤岛，其中援引的证据是岛陆两地的土壤成分十分接近。
有关七山岛的最早文字记录源于公元前325年的《阿拉伯海探秘》，当时的马其顿海军将领阿里安，受命考察阿拉伯海时遭遇沙漠风暴，在“飞沙走石、遮天蔽日”中隐约看到远处有七座山，但风暴过后却踪迹全无（实际是被风吹到60多公里外的阿拉奇海域），因而上岸寻找答案。
阿里安从渔民口中得知七山岛是“不吉之地”，传说有“七个海怪被女神卡利关在岛上赎罪，直到海水淹没七山岛才会被释放出来”。沿岸渔民之所以不在岛上居住，其中最大的原因就是不想有人破坏岛上“封印七怪”的清真寺，以免岛屿如同神话中形容的沉入海底。
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七山岛上并不是真的有七座山，主岛表面在地质活动中出现斜坡，而斜坡上恰好有七个小坡，远远望去犹如七座山，因而得名七山岛。但实际上，七山岛附近还有一个十米高的石礁，在口口相传的渔民中，这个石礁就是“封印入口”。
出于保护古迹，以及对传统文化的尊敬，我们并没有爬上坡度并不高的清真寺，向导为了满足我的好奇心，发给我一张照片，照片内可以看到清真寺很小，但外墙维护的还算整洁，据说已有1200年历史，与阿拉伯人抵达巴基斯坦的时间吻合。
除了本地传说，七山岛之所以无人问津也与偏僻的地理位置有关，从卡拉奇出发要开车七个小时，到最近的伯斯尼港后还要再坐三个小时的渔船才能抵达，而伯斯尼又是巴基斯坦人口密度最小、气候最干燥的地区，方圆百里不足3万人口，七山岛也因此被称为是“南亚最神秘的海岛”，哪怕开放旅游后，一年最多也只有不到500人登陆（不含本地渔民）。
七山岛表面仅沙滩上生长着稀稀拉拉的灌木丛，整座岛都找不到一棵树，哪怕灌木丛都长不到20公分高，据说是每年6-8月期间的“热带风暴”造成的，再加上缺少淡水，使得灌木都难以生存。
巴基斯坦地质学家曾经系统查证过，七山岛看似是整体，但内部却是“中空或与阿拉伯海相连”，因为涨潮时会有大量海水倒灌进岩石缝隙中，而退潮时却能看到岩缝往外淌水。
诸多原因使得七山岛海域人烟罕至，渔民们哪怕捕鱼也会刻意避开这片海域，久而久之，这片海域就成了海洋生物的“乐园”，南北两面悬崖洞穴中栖息着数百只被列为一级濒危物种的绿海龟和玳瑁龟，东西两面的浅滩则是阿拉伯麻鹬和黑尾海鸥的繁殖地，开放旅游后这些地方都被禁止入内。
虽说附近海域禁止捕鱼，但当地渔民却提醒我可以免费租赁渔具去钓鱼，因为这片海域的渔获多到“令人终身难忘”。事实证明，七山岛的鱼类确实很丰富，一行9人在短短1个小时内就收获了近百斤各种海鲜，这还是捕大放小之后的成果。就算不会钓鱼，也能在海岸边捡到一堆螺。
如果说游玩的话，那七山岛的旅游亮点并不多，甚至可以说是颇多限制，但哪怕如此，巴基斯坦旅游局每年收到的申请都有几万份，这些游客绝大部分都是冲着海鲜去的。所以，巴基斯坦虽然开放了七山岛旅游线路，但同时也担心太多游客破坏生态，因而每年限量接待500人（不含本地向导和船夫），还规定必须提前十天提出申请（中国游客优先）、必须雇佣指定的向导和渔船、不收参观费和垃圾处理费，但必须抵押证件（驾照或护照均可）等等。
以我的经历来计算，在七山岛两天一晚四顿海鲜的人均费用约5000卢比（300元人民币），含租船、帐篷和向导在内。如果说除了海鲜外还有什么亮点的话，那应该就是七山岛的日出和日落了。
