要说起“武圣”，不知道大家第一个想到的是谁，我想有的会说关羽，有的会说岳飞。这是因为在民国初年，关羽和岳飞都成为“忠义神勇”、“文武双全”的代表，正如袁世凯所说：“关壮缪翊赞昭烈，岳武穆独炳精忠。”
于是在民国的时候，政府就推行“关岳合祀”的计划，并在各地设立“关岳庙”。在这之后，关羽和岳飞就被同时尊为武圣。然而在更早的时候，“武圣”的位置竞争十分激烈。
明朝初年，朱元璋追封岳飞为武圣，可是到了清朝，武圣就被关羽取代了。清朝虽然取代了明朝，满人和汉人的生活习俗各方面也有差异，但为了稳固政局，清朝沿袭了很多明朝制度。既然如此，为何他们不继续尊岳飞为武圣，而要改成关羽呢？
武庙的由来
古人为了纪念孔子和儒家先贤，特地修建了“文庙”，因此文庙又被称为“孔庙”或“孔子庙”。唐朝上元元年，唐肃宗下令修建“武庙”，此时武庙祭祀的是姜太公。
唐肃宗追尊姜太公为武成王，以历代良将为十哲象坐侍。其中张良、田穰苴、孙武、吴起、乐毅列于右，白起、韩信、诸葛亮、李靖、李勣列于左。这就是最早的武庙。
到了唐德宗时期，关羽、张飞、张辽、邓艾等三国名将，被列为武庙六十四将。不过宋朝初年的时候，关羽又因为“兵败身死，不克善终”，与张飞一起被移出了武庙，取而代之的是秦琼、班超等人。
北宋后期，由于宋徽宗十分崇拜关羽，经过屡次追封，关羽成为“义勇武安王”，这才再次被选为武庙陪祀将领。
岳飞成武圣
经过南宋和元朝两朝，关羽又多次被皇帝加封，最后封号甚至长达88个字，不过这时候还没有成“圣”。
明朝建立后，朱元璋出于对抗金名将岳飞的崇拜，认为他“纯正不曲，书如其人”，于是追封岳飞为“武圣”。与此同时，朱元璋废除了姜太公的武庙祭祀，建立帝王庙，诏选历代三十七名臣，配享帝庙。就这样，岳飞被安排配享宋太祖庙，自此武庙信仰一度消失了三百年之久。
至于关羽，当岳飞被封为武圣后，他的热度的确有所下降。直到《三国演义》的面世，关羽的名头才再次打响。万历年间，明神宗对关羽进行加封，为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”，此时关羽才首次成圣。不过与此同时，岳飞也得到加封，所以在明朝，岳飞的地位是要高于关羽的。
关羽成武圣
到了清朝，先是顺治皇帝加封关羽为“忠义神武关圣大帝”。接着在雍正四年，岳飞被移出武庙，同时雍正下令，追封关羽三代，并在全国各地修建关帝庙。雍正八年，关羽正式被追封为“武圣”，此后以关羽为主祀的才叫武庙，与孔子的文庙并列，合称“文武庙”。
至于清朝皇帝为何要这样做，主要是出于两方面：其一是岳飞方面，由于当年岳飞对抗的，是满洲人的老祖宗金人，所以自然遭到打压。其二就是满人对关羽的崇拜。
努尔哈赤在创业的时候，就很喜欢阅读《三国演义》，甚至将其视为军事启蒙教材。其中关羽，就成为他军队的守护神。满清入关后，便在打压岳飞的同时，提升关羽的地位。
不过就像文章开头所说，在民国时期，岳飞的地位再次回升，最后与关羽一起，被大家视为“武圣”。这时在关岳庙中，以张飞、李靖、郭子仪、韩世忠等十二人左祀关羽，以赵云、尉迟敬德、狄青、常遇春等十二人右祀岳飞。
（参考文献《岳飞庙志》《中国历史上的关岳祀典》）
