综合印度和世界媒体的报道,印度军方近期正在加快推进第二轮的武器装备采购计划。英国《简氏防务周刊》网站7月20日报道称,印度陆军将购买轻型坦克和火力支援车辆,用于部署在山地地区。报道指出,印度政府已经批准了印度陆军的建议,以采购轻型坦克和火力支援车辆。印度官方消息人士20日告诉《简氏防务周刊》的记者,印度陆军已经重启它2009年的计划,采购可空运的“高度机动”(每辆重大约22吨)坦克和火力支援车辆,以便加强在山区的火力。英媒称,目前,印度陆军已经在拉达克地区部署了130至150辆经过升级的T-72M1和T-90S主战坦克。印军装甲部队的高级官员承认,这些俄制主战坦克“更适合”在拉贾斯坦沙漠地区和旁遮普平原运行,而不是在喜马拉雅山区活动。
印度陆军目前有三种主战坦克,包括数量庞大的T72坦克、国产“白象”坦克以及最新式的T90坦克。但是这三种坦克都有一个共同的缺点就是太重,无法适应高原山地作战需求。由于重量过大和高原环境发动机动力下降,造成机动性和战术灵活性大幅削弱,必要时无法实现空投作战。与之相反,中国专门设计制造了用于山地战的15式轻型坦克,也是目前世界范围内最先进的轻型坦克。另外,相比中国军队,印度军方自认为在侦察和反坦克作战领域还存在严重短板。印度国防部消息人士称,军方已经获得授权斥资18亿美元采购6架P-8I侦察和反潜巡逻机。这种飞机将进一步增强印度在印度洋地区的远程、反潜、侦察、监视和电子干扰能力。P-8I作为一种全天候飞机,还可以部署在北部山区执行监视任务。
目前,印度军方用于监视北部高原山区的手段,包括侦察卫星(印度称有盟友提供帮助),俄制侦察机和P-8I侦察机,以及以色列“苍鹭”无人机和美制“捕食者”无人机。根据美国透露的坐标位置,印度军队两个无人机基地分别位于该国南端和西北部沿海,但“苍鹭”无人机和“捕食者”无人机的作战半径都可以覆盖拉达克地区。据《印度时报》报道,目前新德里方面旨在提高部署在实际控制线区域内的印度军队的作战能力。“捕食者-B”攻击无人机不仅可进行监视和侦察,还能借助激光制导导弹和炸弹发现和消灭目标。印度国家安全领域专家认为,印方最好购买那些兼顾侦察与打击于一体的“捕食者-B”无人机。报道称,美方已经同意,以超过40亿美元的价格出售30架“捕食者”武装无人机。
为了尽快弥补拉达克高原山地作战的短板,印度要求美方首批先交付6架“捕食者”武装无人机,要求美方的交付进度越快越好。从6.15拉达克地区加勒万河谷冲突至今,印度已经向俄罗斯、美国、以色列和法国提出了巨额的军事采购计划。但是,美国坚决反对印度向俄罗斯采购武器装备(总计33架苏30和米格29战斗机),并威胁印度,如果不撤销采购合同就将发起严厉制裁。但是印度针对俄罗斯的上述采购行为是不可替代的。所以新德里和印度军方只能选择用新的对美军购合同进行平衡。此次6架P-8I侦察机和30架“捕食者”武装无人机,总计58亿美元的军售大单足以砸晕美国了。更何况,美国根本没有能力阻止印度与俄罗斯武器装备交易。
印度外交部(MEA)表示,印中外交官员在7月24日讨论了边境地区的局势,以及沿实际控制线正在进行的军队脱离接触。双方一致认为,有必要“真诚地”执行高级指挥官在迄今为止的会议上达成的谅解。不过既然要“真诚地”执行双方达成的谅解,那么印度军方当前仍在以拉达克边境冲突为借口厉兵秣马该作何解释?印度LiveFistDefence网站报道,首批5架阵风战斗机将于7月29日抵达印度。印度亚洲通讯社(ANI)称,随着阵风战斗机在与中国的争端中抵达印度,印度空军正在进一步增强战斗机的能力。首批接收的5架阵风战机将被直接部署到拉达克东部地区的前沿机场,已有17名印度王牌飞行员提前抵达列城机场准备交接。他们正在摩拳擦掌,准备利用阵风战斗机的装备技术优势给对手最严厉的震慑。