火星新发现，巨型沙坡移动，表面的风暴比你想象的更大
最近中国的火星探测器发射成功，中国进入了世界火星探测阵营，填补了中国火星探测的空白，也为中国火星探测打下坚实的基础。
大家都知道火星是类地行星，还是有名的沙漠行星，地表满是沙丘和砾石，大气稀薄且寒冷，沙尘暴时有发生。随着时间推移，火星探测得到的信息越来越多，也越来越具体。这也为我们更好的研究火星提供了更多的证据。
最近，研究人员首次发现了火星沙丘的大规模迁移。这一发现打破了人们长期以来的看法，即这些“巨型沙丘”自数十万年前形成以来就没有移动过。这也是火星上强风强于人类预期明显的证据。
人类能在火星上探测到这些变化是相当令人震惊的。可以这样说，人类现在可以实现测量另一颗行星表面进程的速度比我们头发生长的速度快几倍。这样的发现其实对于我们来讲是一个很大的进步，对于火星研究跨出了比较大的一步。
不过与沙丘不同，巨沙丘是由两种大小的沙粒组成的。更粗、更重的颗粒覆盖在巨波痕的顶部，这些特点使得风暴更难移动。
自21世纪初以来，火星探测车和轨道飞行器多次在这颗红色星球上发现了巨型沙丘。但它们似乎没有任何可测量的变化，这使得一些科学家认为它们是火星过去的遗迹，当时火星的大气层更厚，风力更强。
美国宇航局火星侦察轨道飞行器捕捉到的图像显示，一些巨型“恐龙”确实在爬行——只是非常缓慢。
研究人员集中研究了火星赤道附近的两个地点。他们分析了麦克劳克林陨石坑的1100个巨岩，尼利福萨地区的300个巨岩。他们通过比较每个地点的延时照片来寻找运动的迹象，这些照片分别拍摄了7.6年和9.4年。这两个地区的巨行星以每年约10厘米的速度增长。
巨行星在火星上移动无疑是令人惊讶的。就在几十年前，还没有证据表明火星上的沙子是可移动的。谁也没有想到火星的风可以达到如此大的强度。
火星上的风可能会加速小沙粒。一旦这些颗粒开始滚动或弹跳，它们就像撞锤一样，撞击较大的颗粒并使其运动。这个过程被称为冲击驱动蠕变，已经在地球上观测到。
火星的大气非常稀薄，它能形成移动巨型沙丘的风是非常罕见的。
速度最快的巨型沙丘可能位于火星移动最快的沙丘附近。移动中的巨波痕是多风环境的指向标，而多风环境又可能引发沙尘暴。空气中的灰尘会覆盖太阳能电池板，降低其效率，还会堵塞齿轮等机械部件。这对火星探测器和人类栖息地来说都是坏消息。
中国的火星探测器“天问一号”无疑也会经历重重考验，但是我相信，我们科学家一定能克服重重困难，为火星研究迈出坚实的一步。
