战场上是不是随时都可以呼叫空中火力支援？ 在各种表现美军战斗的影视作品或游戏里，当主角身陷重围的时刻，他一定会抓起无线电台做一件事，就是呼叫空中支援，然后不出半分钟，大批战机或炮弹就会将前方的敌人炸的粉碎。这样的场景视觉效果是相当震撼的，但空中支援真的是这样吗？其实在现实里，空中支援并非如此有效，不但速度慢还有可能打不准甚至误炸自己。而迫击炮的支援反应速度快的多，威力足够也打得准，我军在对越战争前曾强烈要求将40火箭筒换回60㎜迫击炮。在二战里，美国强大的空军就可以为陆军的行动提供强有力的空中火力支援了，一段时间里这是美军攻击德军重型坦克为数不多的手段之一。海湾战争里这一方式被发挥到极致，数十万伊拉克军队几乎被空军完全炸垮，原本威风的陆军反倒落下了个“空军火力地面引导队”的戏称。数不清的战例足够证明空军对地打击的有效和强大。空军支援的有效让一些人认为空军已然无敌，陆军只需要在发现敌人时退后，呼叫空军即可，但是，空军也有自己的局限之处。首先，空军支援的速度并不快，电影和游戏中半分钟飞机扑来的场面是不存在的，很多情况下，就算是从最近的野战机场起飞，空军也至少需要20-40分钟才能到达战场上空，然后还要观察确认目标后才能发起攻击。其次，二战。
战场上是不是随时都可以呼叫空中火力支援？扯！电影看多了吧，空中支援如果随时随地都可以叫到，那还让你步兵打个什么仗？干脆一人配个望远镜和激光照射仪，远远的见到风吹。
美国空军战斗控制组的伞降部队的“灯塔” 二战时，盟军的大规模伞兵空降战术虽然落后于德军，但发展之迅速远远超过了德军。不过随之而来的技术难题也凸显出来：在盟军登陆西西里岛战役前夕，大规模的盟军伞降行动在夜色中展开，但美国第82空降师在夜色下很难判定降落地点，时常发现降落地点和预期地点偏离几十英里。此次行动给盟军以警示：在未来大规模伞降行动中，必须有一群可以为空降主力部队提供地面导航的专业人员，引导空降机群伞降。为此，美陆军成立了全新的作战小组—“陆军寻路者”（the Army Pathfinder）。他们先于空降部队进行空降，以便有足够的时间对地面目标进行识别并引导后期的大规模部队。二战进入尾声时，“寻路者”的作战经验已非常丰富。一个小组由4人组成，携带通信导航器材，提前数小时空投到行动区域，搜寻和识别目标，确定目标后发起有效进攻，以减少空降部队的损失。例如在“打通缅甸之路”战役中，“寻路者”和美“第一空中突击群”组成的混编部队使用滑翔机机降在敌人后方，为多次空中打击提供信息和指引。然而这样的战术和协同方式并未引起足够重视，1945年1月，“第一空中突击群”宣布撤编，人员编入其他部队。1947年9月18日，美国决定成立空军，并使其作为独立军种。同时。
