众所周知，刘备最器重的将领是关羽和张飞，其次则马超和黄忠。这四位将军，都是蜀汉集团能够独当一面的大将。至于赵云，他并不像《三国演义》描述的那样，和刘备情同手足。历史上的赵云，也没有被刘备授予方面军统帅的重任，只能算蜀汉集团二线将领。
刘备去世后，诸葛亮接管蜀汉大权，那么，诸葛亮最器重的将领又是谁呢？史书上并没有明确提及，但值得一提的是，在诸葛亮给刘禅上奏的《出师表》中，似乎可以找到这个问题的答案。
《出师表》是诸葛亮北伐前给刘禅上奏的表文，寄托了诸葛亮对刘禅的殷切期盼，表文中的话句句发自肺腑，所以其中涉及的历史信息，可信度应该很高。诸葛亮在《出师表》中提到了一位将领，此人便是向宠。
向宠也是诸葛亮在《出师表》中唯一提及的将领。更值一提的是，《出师表》这篇短小精悍的表文，总共不过700字左右，而关于向宠的信息，却多达50多字，可见诸葛亮对向宠是非常器重的。
那么，向宠究竟是何许人也，竟能得到诸葛亮如此这般器重？
说来尴尬，向宠是一个典型的“二无将军”，既无名气，也无战功，以至于《三国志》的作者陈寿都没有给他立传。史书上有关向宠的事迹也少得可怜，尤其是他早年的情况，几乎是一片空白。
那么，既然向宠的履历如此平庸，诸葛亮为何却如此器重他呢？
原来，在当时的蜀汉将领中，向宠有一个优点，无人能比：他是唯一一个资历不高、得到刘备称赞、与诸葛亮关系亲近的将领。
资历不高，便容易掌控；得到刘备称赞，说明他具备一定能力；与诸葛亮关系亲近，说明他不会背叛诸葛亮。试问，诸葛亮怎么可能不器重向宠？
向宠当时的职位是中领军，相当于禁卫军统帅，主要执掌禁军和武官选拔。这是一个非常敏感且重要的岗位，诸葛亮能让向宠担任此职，也足以说明问题。
事实上，向宠也确实忠心耿耿，从某种意义上说，诸葛亮没有用错人。但是，如果从军事角度评判，诸葛亮又看走眼了。
诸葛亮在《出师表》中说，“将军向宠，性行淑均，晓畅军事，试用于昔日，先帝称之曰能”，意思是说，向宠精通军事，连刘备都称赞他有才能。
前文提及，向宠的事迹非常稀少，那么，刘备是如何知晓他有才能的？大概是当年刘备伐吴，被陆逊杀得一败涂地，各营都损失惨重，唯独向宠所领完好无损，所以刘备称他有才能。
然而，在此战中，向宠除了所部兵马完好无损，并没有过人的表现，刘备称赞他有才能，或许更多的是出自欣慰，而不是真被向宠的军事才能折服。况且，“能”本身也是个很模糊的概念，能统领一营兵马也是“能”，但这不过是中级武官之能，而不是大将之能。
事实证明，向宠确实只有小能，而无大才。延熙三年（240年），汉嘉地区蛮夷发生叛乱，深受诸葛亮器重的向宠亲自领兵平叛，结果在混战中不幸战死。
向宠死后，其部下奋力拼杀，将他的遗体夺回，运回成都安葬。这无疑可以说明，向宠的人缘还是很不错的（诸葛亮对他“性行淑均”的评价还是很准确的），更适合做一个主管人事的官员。由此也可见，诸葛亮善于挑选政治型人才，但并不善于发掘军事将领。
