刘汉王朝是中国古代历史上统治时间最长的王朝，但鲜为人知的是在西汉王朝与东汉王朝中间还有一个便是王莽新朝。这新朝的建立者便是西汉末年的宰相王莽，他通过架空皇帝的权力最终推翻了刘汉政权，建立了新朝。在这最后为了缓和日益加剧的社会矛盾，他便采取了一系列新的措施来改革国家，对政治，经济等方面进行了较为全面的改革，历史上称为王莽改制。
早在西汉王朝统治后期的时候，朝廷的赋税和对百姓的奴隶就日益严重，统治阶级每天过着奢侈享乐的生活，而百姓们却要为生存而烦恼。土地兼并，农民问题不断涌现，成为了当时最为严重的社会问题。阶级矛盾日益尖锐，全国各地都有起义在不断的爆发。正是在这样的背景下，王莽接受了皇帝的禅让正式地建立了新朝。他很清楚地知道自己所面临的社会背景，便想要巩固自己的统治，更好的在天下人眼中树立起良好的威信。
在政治上，为了表示自己改朝换代的决心，王莽开始根据儒家的经典书籍将一大批西汉政府机构的官职改换了名称，以此来彰显自己的优越。他还对地主手中的奴隶数量进行了冻结，严格禁止奴隶的买卖。也就是因为如此，才使得奴隶制度在西汉时期逐渐没落下来。
在经济上，王莽更是格外注重经济的发展，他对王田实行了改革。从主观来上来说，王莽眼看着农民们失去了土地，从而被迫流亡，这都是由于日益严重的土地兼并所引起的。因此王莽下旨规定土地为国家公有，不允许任何阶级私下买卖土地，这样一来就可以从根本上解决土地兼并的问题。
为了能够削弱汉朝旧贵族的经济实力，他还进行了一系列的币制改革，重新实行秦朝之前的货币制度。但也正是因为如此，才使得当时的经济陷入了混乱之中，货币流通不太方便。
王莽改制在一定程度上也带来了一些积极作用，他使社会各阶级的人都曾经获得过实际的利益，因此得到了社会各阶层的广泛支持。但是他却没有使社会经济得到发展，新朝政权完全没有物质基础，只能加快国库的衰竭和财政体系的崩溃。但不能否认，王莽新朝确实带来了一定的积极作用，也使当时王莽的统治得到了一定程度的维护。
