619年十一月，李世民带领殷开山、秦琼、程咬金等将领率军趁黄河结冰时在龙门渡河，大军驻扎在柏壁，离绛州（今山西新绛县）不远，宋金刚率领主力在此和李世民对峙，绛州还在唐朝将领手中。
李世民去山西前，李渊已经派堂弟李孝基和表弟独孤怀恩去攻打夏县，就是上次说到的被裴寂逼反的吕崇茂那里吕崇茂求救，宋金刚派大将尉迟敬德和寻相去救，前后夹击，打败唐军，俘虏了李孝基和独孤怀恩。尉迟敬德得胜以后，要带着俘虏要回浍州，李世民想打他个措手不及，于是派遣兵部尚书殷开山（西游记中唐僧的外公）带着秦琼去美良川截住尉迟敬德，一个是要把人救出来，一个是要给他们一下下马威。
这次作战李世民并没有亲自出马，他还在柏壁和刘武周对峙。于是在美良川，两位名将相遇了，两大门神的初次对决也被后世演义为三鞭换两锏的生动故事，还说是为了救李世民，实际情况是李世民根本就没去，殷开山和秦琼在美良川等尉迟恭到来时就发起进攻，打败尉迟恭的军队，斩首两千余人，救回了独孤怀恩，但还是没救回李世民的堂叔。
这次战斗是团体作战，并不是秦琼和尉迟恭单挑，秦琼所在军队的胜利也并不能说明秦琼的武力值在尉迟恭之上。二人都有着非凡的战绩，作战又十分勇敢，都能万军中夺人骏马，至于这二人到底谁技高一筹，那就是仁者见仁智者见智了。
参考文献：《旧唐书》
