匡衡字稚圭，东海承人也。父世农夫，至衡好学。衡射策甲科，调补平原文学。
这是《汉史》中关于匡衡的介绍。
匡衡
汉武帝时期，汉王朝经历了“文景之治”的休养，国力渐渐恢复过来，文景时期的黄老思想，渐渐不符合时代发展的潮流。汉武帝登基后，想要开辟一番事业，黄老思想根本无法支撑他的野心。
于是在董仲舒的建议下，汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，儒学思想渐渐成为西汉帝国的统治思想。而汉武帝口号虽然喊得响，但是在汉武帝时期儒家思想并没有被贯彻。汉武帝最青睐的还是法家思想，任用了一大批酷吏。
而儒家思想真正被贯彻，是在汉武帝孙子汉宣帝登基后，汉宣帝登基后，儒家思想才真正成为帝国的统治思想。一大批儒家学子被提拔，比如著名儒学家黄霸、萧望之等人都被重用。
虽然汉宣帝重用了儒家学派的官吏，但是他本人不喜欢这些大儒，一生不亲近这些人。只是为了统治庞大的帝国，实行了更适合帝国统治的儒家思想。
而汉朝皇帝变得喜爱儒家学说，还是在汉元帝登基后，汉宣帝去世后，汉宣帝的儿子汉元帝登基，汉元帝受到父亲的影响，从小就喜欢儒家学说，喜欢同儒学大家在一起。
汉元帝
而西汉的衰落就是从汉元帝时期开始的，汉宣帝去世时，给汉元帝留下三名托孤大臣，一名是外戚史高，另两位都是儒学大师，分别是周堪和萧道之。汉元帝登基后，重用儒家学子，而就在这种情形下，匡衡进入西汉政坛。
提到匡衡，我们都会想到凿壁偷光的故事，那么匡衡长大后，变成了什么样的人呢？匡衡小时候家里很穷，父母亲就是贫困的农民，他小时候为了读书，凿开墙壁，利用邻居家的烛光读书，这就是著名的凿壁偷光的故事。
而匡衡的苦学有了用处，后来汉元帝大力提拔儒家学子，读圣贤书的匡衡，考中甲科，正式进入仕途。后来，匡衡的才识，让他得到了史高的赏识，对他大加提拔。史高是一个粗人，他希望通过儒生匡衡，同萧道之抗衡。后来，在史高的帮助下，匡衡提出了许多切实可行的建议，渐渐在汉元帝面前，有了一定地位，官职也越来越高，最终担任了丞相的职务。
匡衡担任丞相
这时中书令大太监石显大权在握，把所有挡自己路的大臣都给害死了，其中就包括萧道之，匡衡面对萧道之之死，没有任何反应。匡衡还和石显联手干起坏事，受害者就是西汉名将陈汤。
提到陈汤，我们都听说过一句话“犯我强汉者，虽远必诛。”陈汤同甘延寿一同出使西域，当时匈奴作乱，陈汤带领几千部队，斩杀匈奴首领，再一次击败匈奴势力，凯旋归朝。
石显和匡衡看到陈汤立下大功，怕陈汤回朝后，地位会超过他们两个，于是联手弹劾陈汤，说：“陈汤将缴获的金银珠宝，全部私自扣留了。”这个理由完全是匡衡编造的，就是为了诬陷陈汤。
汉元帝忌惮石显赫匡衡的权势，只好将陈汤给贬官外放。在汉元帝去世后，汉成帝登基，石显失去了靠山，匡衡自然不会放过他，在《汉书》记载中：至成帝初即位，衡乃与御史大夫甄谭共奏显，追条其旧恶，并及党与。
匡衡扳倒石显后，自己也被石显余党给弹劾，最终无奈辞官回乡。在经历了官场的斗争后，匡衡渐渐变得老奸巨猾。等到汉成帝再次把匡衡，召回后身边后，匡衡已经成为了只手遮天的汉朝宰相。
汉成帝
而陈汤同样被汉成帝调回中央，匡衡还是害怕陈汤，又以同样的理由弹劾陈汤，还是说陈汤私自扣留缴获的金银珠宝，汉成帝比汉元帝还昏庸，直接将陈汤罢官。
匡衡说别人贪赃枉法，自己的手也不干净，他诬陷陈汤贪赃枉法，而他却是实实在在的贪赃枉法，匡衡的罪行被揭露，还是因为他的儿子。
匡衡儿子鱼肉乡里
匡衡猖狂惯了，他的儿子也有样学样，横行乡里，后来在酒后杀人，被逮捕入狱。而匡衡的儿子胆大包天，组织人手劫狱，最终东窗事发，本来匡衡利用手段可以处理的事情，却被直接捅到了汉成帝那里。
墙倒众人推，匡衡儿子越狱的案子被翻出来后，仇恨匡衡的满朝文武，开始上书弹劾匡衡。而很快匡衡贪赃枉法的罪行被揭露，在《汉书》记载中：而有司奏衡专地盗土，衡竟坐免。
在弹劾匡衡的奏折中，就有匡衡恶意兼并土地的罪状，当时皇帝分给匡衡的土地是三千一百亩，而匡衡却贪图田地，额外多索要了四百亩土地，因此被汉成帝贬谪，从此离开了西汉朝堂，抑郁而终。
匡衡受儿子牵连
匡衡少年时奋发求学，当时在宦海浮沉中迷失了本心，成为了西汉王朝的一个奸臣恶吏，一个只为个人利益的小人。环境能改变人，有人出淤泥而不染，有人近墨者黑，全在个人的选择，你满心污浊，就会堕入地狱的深渊，你心向阳光，就走在光明大道上。
