范仲淹与包拯都当过多年的御史、谏官，相对而言，包拯更以谏官出名，当到了谏官的最高级别御史中丞，即最高检检察长。
范仲淹的官衔还要更大一些，他在庆历年间一度进入宰执大臣班子，拜参知政事，主持改革事务，即大名鼎鼎的庆历新政。
包拯从来没有担任过开封尹。在宋朝，开封尹一般都是由皇太子兼任。包拯的实际职务是权知开封府，即代理开封市市长。这两个官衔级别相差极大。
包拯在开封府担任知府的时间很短，前后不过一年，在史书上一笔带过，并没有记载重大功绩。他的种种断案传奇经历，都不是正史，而是出自清朝小说《三侠五义》。
两人之间谁的仕途更加完美呢？
毫无疑问，是范仲淹。
中国古代士大夫最大的追求便是实现三立，即立功、立言、立德。
能实现三立者，方可称圣人。历代以来，实现三立者寥寥无几。公认的只有两个人——宋朝的范仲淹，明朝的王守仁。
范仲淹主持西北军政，对抗西夏十数年，西夏不得寸进；归朝后主持变法，大兴改革，对宋朝影响深远：此可谓立功！
范仲淹虽然不在唐宋八大家之一，然他诗词文赋皆十分奥妙，即便不及欧阳修、苏轼，也可与王安石齐名，在曾巩、苏辙、苏洵之上：《岳阳楼记》“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，成为千古以来为官者的最高典范：此可谓立言！
范仲淹德行向来为世人称道。他出身贫寒，为官之后将一生钱财拿出，为族人购买义田，让族中聪颖者可以读书科举，让老弱者老来有所依，贫瘠者不至于饿死。范仲淹病故之时，家中没有半点积蓄，棺材板钱都是朋友出的。
两宋士大夫中仁人君子众多，范仲淹却是公认的君子中的君子，仁人中的仁人，称其为两宋第一人，丝毫不为过。
至于包拯，绝大多数事迹都源自小说。当然，他作为谏官扳倒了不少高官，维护了国家法度。至于其他，距离范仲淹实在太远。
