对于患有步态障碍的中风患者来说，腿部的膝盖很难完全弯曲，因此在行走过程中腿部就无法离开地面太高。为了补偿高度，患者在走路时通常会摆动侧面的臀部肌肉来抬起受影响的那只脚，从而导致步态笨拙，而且非常容易跌倒。
为寻求解决方案，来自日本东北大学（Tohoku University）的科研团队开发出了一种非常轻巧的小工具，能够对这些患者提供支撑性踝足矫形。
在佩戴好该工具之后，伴随着受影响腿部的脚踝运动，会使装置中的一个椭圆状的凸轮对着一个集成的螺旋弹簧滚动，使其压缩。一旦他们开始将重量从那条腿上移开，进行前行，那根弹簧就会被释放，将他们的脚后跟推上去，从而使他们的膝盖弯曲。
在对身体一侧瘫痪的中风患者进行的测试中，据称该装置能显著增加他们的膝关节弯曲度。希望使用者在使用该工具训练一段时间后，能够重新形成正确步态的肌肉记忆，从而最终能够在没有任何帮助的情况下再次正常行走。
研究小组成员之一，东北大学教授Dai Owaki表示：“我们的装置将为中风患者的康复铺平道路。它将防止跌倒，使患者对自己的行走能力更有信心”。
