韩滉，字太冲，京兆长安【今陕西西安】人。唐朝中期著名画家、宰相；太子少师韩休之子。他是大唐帝国四朝元老，文武全才，不仅为大唐王朝延续了百年国运，还为后世留下了一件镇国之宝。
唐玄宗天宝年间，韩滉靠着家族恩宠步入仕途。在当时的社会里，他这样的官宦人家一般都是纨绔子弟，轻轻松松就能依靠祖荫庇护谋求到一官半职，一辈子衣食无忧。然而，韩滉却并不打算这样做，他需要做的是开启自己的开挂人生。
公元756年【唐肃宗至德元载】，为避安史之乱，韩滉来到山南，担任山南节度判官等职。后来又入朝担任殿中侍御史，累迁官至尚书右丞。公元771年【唐代宗大历六年】，韩滉任户部侍郎判度支，后改任太常卿，又出任晋州刺史。累官至镇海节度使、浙江东西观察使，成为典型的封疆大吏。公元785年【唐德宗贞元元年】，加封韩滉为同平章事、江淮转运使。次年又封晋国公，不久后去世，年六十五岁。朝廷追赠他为太傅，谥号"忠肃"。
韩滉用人喜欢讲求知人善任，哪怕是别人觉得无用的人，他都能发现他的才能，做出妥善的安排。唐德宗时，韩滉曾任三吴节度使。凡是他所接纳的宾客，他都会根据他们各自的才干见识，恰当地予以使用。有一次，一个老朋友的儿子来投靠他，但是却没有什么特殊技能。一天，韩滉让他参加宴会，他居然能从始至终端坐在席上，没有和对面的人交谈一句。韩滉注意到了这一点，就将他安置在军中，让他看守仓库大门，这个人每天一早进入帷帐，一直端坐到太阳落山，官吏和士兵都不敢随便进出，仓库再也没有丢失过什么东西。
公元783年【唐德宗建中四年】，泾原士兵发生兵变，并且一举攻陷帝都长安，唐德宗仓皇出逃至奉天【今陕西乾县】。韩滉此时担任镇海节度使、浙江东西观察使，他听闻消息后，立即封锁各处的关口与桥梁，禁止牛马出境。他还修筑石头城，开凿水井将近一百眼，整治馆舍数十处，修筑壁垒城堡，从建业开始，直到京岘山一带，楼房与城墙上凸形矮墙连成一片，既为唐德宗南渡长江做好准备，也加固自己的军事守备。同时。他联合淮南节度使陈少游发兵三千在长江北岸大规模阅军，韩滉也派水军三千在南岸京口炫耀武力，以此来与陈少游相呼应，有效制止了叛军南下。
公元784年【唐德宗兴元元年】，藩镇淄青节度使李希烈叛乱，领兵五万围攻宁陵，并且引河水灌城。濮州刺史刘昌率兵三千坚守，韩滉派遣部将王栖曜、李长荣、柏良器率军救援，王栖曜让数千名强健的弩手游过汴水，在夜间进入宁陵城。第二天，弩手从城上用箭射击李希烈，射到他所坐镇的帐幕里边。李希烈吃惊地说:"宣、润的弩手到了!"便解除宁陵之围，自行离去。后来李希烈叛乱终于被平息，韩滉居功至伟，又一次保住了大唐江山。
韩滉不仅在政治、军事上有过人之处；在书法上，得自草圣张旭笔法真传；在画工上，远承南朝刘宋画家陆探微，极擅绘人物及农村风俗景物，其中摹写牛、羊、驴等动物尤佳。他的倾世之作《五牛图》是世之珍品，元朝著名书法家、画家赵孟頫赞为"神气磊落，希世名笔"。
据说，在一个风和日丽的日子里，韩滉带领随从来到郊外田间小道上，春风和暖，绿树成荫，令人心旷神怡。韩混看到几头耕牛在低头食草，周边还有二三牧童在嬉耍，一个牧童骑在牛背上吹笛，逍遥自得。远处又见一头耕牛翘首而奔，另有几头耕牛纵趾鸣叫。有的回头舐舌，有的俯首寻草。而在四周开阔的田野里，有几位农夫正在田间耕地翻土。韩混看得出神，连忙命随从取出纸笔，全神贯注地速写出一幅幅耕牛图景。回到家中，又经过一个多月的反复揣摩、删改，绘出状貌各异的五头牛。韩滉对自己这幅画的创作非常满意，取名为《五牛图》。
韩滉的《五牛图》，最初时流入南宋朝廷内府；元代时又经赵伯昂、赵孟頫、元太子等人之手；在明代由项元汁等人收藏过；到了清朝，又曾藏于浙江桐乡汪氏求是斋中，此后《五牛图》流入了清宫内廷；清朝末年，画作被转到中南海瀛台保存。1900年，八国联军洗劫紫禁城，国之瑰宝《五牛图》被劫出国外，从此杳无音讯。
直到建国初期，在周总理的亲自关怀下，《五牛图》几经辗转，终于回归祖国怀抱，现藏于北京故宫博物院，是我国一件不可多得的镇国之宝。
