“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”这是我们熟知的励志鸡汤，也有很多人认为勾践能灭吴成功是因为夫差沉迷于西施，对国事不放在心上。这种说法可以说是冤枉夫差了，在真实的历史中，夫差是一位有着远大志向的君主，全身心的致力于吴国争霸事业，吴国的灭亡也是缘于此。因为夫差在之战略藐视勾践，战术上也不重视这一关键性的战略失误，夫差在这个坑栽了两次，导致夫差无力回天。
一、放勾践回国后，没有留下足够的力量防备越国
吴王夫差打败勾践后，接受了勾践的投降。从后来具有上帝视角的我们来看，夫差应该立刻杀死勾践，拒绝勾践的投降。其实当时夫差接受勾践的投降更为有利。
古代文明的形成都和地理位置有很大的关系。春秋战国各国的发展也和其地理位置有很大的关系。比如齐国挨着海，盐业发达，管仲实行国家盐业专卖的政策，使得齐国变得富足，成为春秋首霸。
那么我们来看看吴、越两国的地理。吴、越两国在现在的浙江、江苏一带，这两个地方主要是山地和丘陵，还有部分湖泊。有山有水，便会是值得旅游的好地方。所以现在浙江和江苏不仅经济发达，旅游业也很兴盛，有“江南水乡”之称。这些在现在看来具有非常大的竞争优势，但是在春秋时期，这些反而是劣势。春秋时期主要各国综合国力的衡量主要是看粮食和人口这两个方面。所以后来商鞅变法的主要方针就是“奖励耕战”。粮食的产量对春秋时的国家而言是非常重要的，因为粮食可以确保军队征战的需要，也保证了下面百姓的生活，使他们安心的为国效力。粮食的产量和耕地又有着直接的关系。由于吴、越两国山地和丘陵较多，所以他们的粮食产量有限。这也是吴国为什么要攻打楚国和北方的宋国等比较强的国家，这可以使得吴国占领具有良好耕地的领土。
这不只是因为从楚国逃出来的伍子胥劝说的缘故，而是吴国要想发展就必须北上与齐、楚等国争领土。
当时吴王夫差在会稽包围勾践时，勾践派人和夫差求和，说如果夫差不同意求和，那么他将率领剩下的五千人与吴军进行死战。这样会给吴军造成很大的损失，不利于吴国北上逐鹿。
当时夫差面对的就是这样一个选择题，杀死勾践，然后逐步获得越国的民心，这是一个长期的工程，可是获得的耕地和粮食产量却不多；同意勾践的投降，获得一个“亲吴”的越国政府，然后全力北上，去夺得大片良好的土地。
可能有人根据后来的情况会说即使放过勾践，越国也不会久居于吴国之下，但是放过勾践或有十几年的窗口期，使得吴国没有后顾之忧，全身心的投入到北上的争霸事业中。这个时间窗口期对吴国来说是很重要的，所以经过权衡，吴王夫差选择了同意勾践的投降。
也有人说夫差不该放勾践回国，比如伍子胥就因此说过一句流传千古的名言。
“越十年生聚，而十年教训，二十年之外，吴其为沼乎！”
如果长期把勾践留在吴国，那么越国很有可能会出现其他的君主，那么勾践就完全没用了。甚至勾践的离开可能是由于文种他们故意使越国的局势不稳。
所以夫差的这些选择到目前为止都没有什么大的错误，他的错误在于放勾践回国后，没有留下足够的兵力防备勾践。、夫差北上会盟时带走了大量的精锐，只留下少数老弱病残，勾践趁机攻打吴国，攻下了吴国的都城，吴太子自杀。而后世的诸葛亮在北伐中原时，都留下一万精兵防备东吴。
所以夫差都没有留下足够的力量防备越国，是夫差的一大战略失误。否则勾践也不会只凭三千越甲就攻下了吴国都城。
二、讲和后，仍然对勾践的防备不重视，国都所留兵力少
在我们的印象中，这时勾践已经大势所归了。但是并没有，因为吴国的精锐还在夫差的手里。
夫差得到勾践攻吴的消息后，召集众臣商量。其中大臣王孙雒我们要摆出我们的气势，争得盟主，如果现在赶回本国，会被晋、宋等国偷袭；如果让晋国当盟主，那么晋国就会针对我们。所以我们要在气势上压倒他们，然后在回国救援。
于是夫差把三万军队列好对形，做好了随时进攻的准备。晋国的大臣见了劝晋国国君，“狗急了跳墙，兔子急了还咬人”，遭遇困境的人非常残暴，不要与他们作战，不如就让他当盟主吧。
夫差的三万军队使晋国让出了盟主之位，可见吴军精锐的战斗力还是很强的。这从夫差回国时怕宋国捣乱，又主动攻打宋国，并且还赢了可以看出来。
夫差回国后，勾践觉得打不过，便和夫差讲和，夫差因为老巢被端，粮草不济，便和越国讲和。
后来勾践又卷土重来，而夫差因为上次粮草不济，让手下的士兵去耕种，当时的兵力并不多，其他地方的军队还在赶来的途中。夫差率领国都的少量军队迎战勾践，最后失败。职业军队是在魏国变法后才有的，比如魏武卒。当时的士兵都是一边耕种一边作战的。
所以夫差被勾践所灭的主要原因是对勾践不够重视，对敌人的不重视，导致了自己的失败。重视事情，保持端正而审慎的态度对待人和事还是很有必要的。
