在淝水之战前，前秦虽然统一了中国北方，但是那仅仅是表面的军事上的征服，事实上因为境内民族众多，势力纷杂，前秦的统治是非常不稳固的，对于境内的各种力量没有消化吸收，化为己用。更没有将各地的自然资源和生产资料有效利用起来，转化为自己的财政和物质基础。另外，由于苻坚连年征战，不恤民力，导致百姓普遍厌战，对于苻坚进攻东晋的战争也不支持。前秦军队号称87万大军，但大多都是被强行征调来的国内其他部族的军队，兵无战心，毫无士气，苻坚对其掌控程度也不大
《十六国春秋?前秦录六》中记载：“八月戊午，遣……步骑二十五万为前锋。甲子，坚发长安，戎长戎卒六十余万，骑二十七万，前后千里，旌鼓相望。”苻坚不禁骄狂地说：“以此强兵百万，‘投鞭可以断流’，何愁东晋不灭？”。但是通过分析，前秦真正投入的兵力并没有那么多，北方军团大部分还在路上，苻坚的弟弟符融率领的三十万军队分散在长达几百里的战线上，由于苻坚过于轻敌，认为东晋不堪一击，因此在大部队还没集结完毕，苻坚便率领前锋部队在寿阳准备进攻东晋
在淝水之战中，苻坚用了朱序做说客，而朱序是谁呢？朱序前为襄阳太守，曾经屡破秦兵，后因大意被秦俘虏，苻坚因为他能守节，并未杀他，拜其为度支尚书。在淝水之战中，朱序起了非常大的作用。在战争开始前，苻坚派朱序去东晋军营劝降，然而朱序却私下向东晋将领谢石等，透露苻坚轻骑冒进，并劝东晋将领抓住机会败其前锋；等到战争开始后，朱序又在军中散布前秦王已经打败仗的消息，大大动摇了秦军将士的军心。所以，苻坚在淝水之战的失败，有很大一点也是用人的不当造成的。
总结：淝水之战是对历史进程有深远意义的一次战役，战后直接导致前秦分裂，而东晋得以将领土推进到了黄河流域，也为之后南方的经济文化发展提供了相对稳定的环境，对后世王朝的发展打下了坚实的基础，意义重大。
