在临床的表现，我们就管晚期癌症患者的终末期起了个名字，叫做恶液质状态。
什么叫恶液质呢？表现为极度消瘦，皮包骨头，形如骷髅，贫血，无力，完全卧床，生活不能自理，极度痛苦，全身衰竭等综合征。
这个时候患者就不至于局部的肿瘤或者转移灶会产生症状了，由于全身肿瘤细胞的增加，使得人体的大部分能量和原料都被肿瘤侵占，导致人的体重迅速下降。但是又由于人体白蛋白的缺失，因此会使得血液当中的水分会跑到组织当中去，引起广泛的浮肿。
因此这个时候的人其实是十分虚弱的，不止体现在气力方面，更是体现在多病。也许平常一个感冒很快就好，但是现在需要几个礼拜，甚至一个很轻的感冒都会演变成严重的肺炎。整个人看上去也像被吸干了一样，非常憔悴。
这个时候，你们双方心里就要非常明白，是快到说再见的时候了。
从恶液质期，一般半年内，可能患者就会面临死亡的问题。
很多人都问我，晚期癌症患者的死亡，是像游戏当中那样，每个人都有一个血条，血条的血慢慢减少，直到0的时候，人就会死去？
其实完全不是的。晚期癌症患者的死亡，会需要一个持续的过程，最终生命会止步于一个事件的发生。
我举一个胃癌患者的例子，曾经一个患者家属在和我咨询之后很久，打来一个电话。
“医生，我姑姑上周去世了，也和您说一声，非常感谢您之前帮我们预测她的死亡过程，确实帮了很大忙，我们知道了时间之后，就有机会完成很多事情，非常从容，另外不得不赞美您一句，您当时猜半年，我姑姑自您猜之后，就是半年零4天走的，真神医啊！”
话虽如此，但是死亡仍然是一件十分难预测的事情。
通常在恶液质期，患者会发生很多肿瘤相关的事件，例如免疫力低下导致的肺炎，例如全身血液高凝状态导致的血栓，又或者是肿瘤破溃导致的消化道大出血等等。每一次事件的发生，都有可能直接导致患者的死亡。
所以她姑姑就是发生过两次肺炎，但是听我的建议输液之后，还是能恢复过来并且又增加了4个多月的生存期，但是在第6个月的时候，发生了一次消化道大出血。虽然家属也积极进行进行了输血，但是输血之后很快患者就发生了心力衰竭。
这并不是因为医疗的过失导致的，而是在患者恶液质的状态下，她的心脏无法承受如此大量的静脉补液，但是如果不迅速补液的话，人又会死于失血性休克。因此死亡的本质是身体各个零件都严重破损了，任何方法都回天乏术。
所以，当每个事件来临的时候，你都要重视，并不是仅仅一个肺炎，输输液就没事了，在晚期患者身上，这些事件，都有可能是最后一次的相见。
