明朝末年，动乱四起，大明王朝正承受着一次又一次的劫难，大厦将倾。
此刻的大明江山，更是山川残破，万物凋敝，战火的硝烟，把天空染成了浓浓的灰色，而就在这灰色之中，却有几抹亮丽的红色闪现，有无数大明朝的忠臣良将，用鲜血留下了他们的色彩。
有勠力杀敌却冤死的袁崇焕、有城破殉国的孙承宗，还有救国以急杨嗣昌等。
官宦世家出身的文人汪乔年，也同样用自己的行动，展现了忠心铁骨。文行武事
汪乔年自幼饱读诗书，少有才名。天启二年考中进士，授刑部主事，历郎中。
崇祯二年（1629年），他调任青州知府，因为工作出色，升任登莱兵备副使，可因为家中老父身体不好，孝顺的他辞官回家照顾父亲，父丧后重登仕途，调任陕西为官。
他到任不久，西北大旱，民变迭起，而国家的边事不宁，清军频繁扣关，为官在任的汪乔年，深感国家的大乱将起。
汪乔年更加的自律，“”清若自励，恶衣菲食“”，并开始专注于武事，“”习弓刀击刺“”，为了更好磨砺自己，他经常睡在野地，感受着风霜雪雨。
此时，来自陕西的李自成的起义军势力日大，开始攻城略地，河南境内战事骤起。
崇祯十四年（1641年），明廷派三边总督傅宗龙负责征讨之事，不久，傅宗龙在河南不幸战死。
为稳定局势，明廷委派汪乔年接替傅宗龙，总督三边军务。
汪乔年，就此开始了他铁血的征战生涯。
掘坟挖墓
古之文人以笔，武人用刀，征伐天下。
而谦谦文士的汪乔年，文武兼用，更有武夫之狠。
他刚一到任，就干了件惊天骇俗的事，竟然命人掘开李自成的祖坟，将他的祖父李海，其父李守忠的尸骸挖出，并“聚火化之”。初，乔年之抚陕西也，奉诏发自成先冢。诇得其族人为县吏者，掠之。言：“去县二百里曰李氏村，乱山中，十六冢环而葬，中其始祖也。相传，穴，仙人所定，瓮中铁灯，铁灯不灭，李氏兴。”乔年函其颅骨、腊蛇以闻，焚其余，杂以秽，弃之。自成闻之，啮齿大恨曰：“吾必致死于乔年。”
中国人最讲究的是入土为安，汪乔年灭人伦的举动，无疑将自己逼上了绝路，把自己架在了道德的火上被众人炙烤，想当年，吴国的伍子胥因为鞭尸，而被世人所诟。
李自成听闻此举，对汪乔年恨之入骨。
而当时的情况是明军多败，汪乔年收拢的部队，已失去了再战的勇气。
汪乔年以此下作之举，是想通过自己决绝的行为，表达他为国必死的决心。
同时他对众人说，此举可“毁其龙脉，破其王气”，李自成必败。更是为提升低迷的明军士气。
披坚执锐
1641年十月，李自成围攻开封。
明廷命汪乔年出兵救援。
此时的李自成军力空前，，出战无异于以身伺虎，可汪乔年依然率兵出征。乔年曰：“兵疲饷乏，当方张之寇。我出，如以肉喂虎耳。然不可不一出，以持中原心。
汪乔年先击破潼关之敌，崇祯十五年（1642年），汪乔年兵至洛阳城。
而此时，另一路由左良玉统领的明军攻陷临颍，破城屠敌。
李自成大怒，放弃了开封，回兵救援，将左良玉包围在了郾城。
汪乔年根据局势，决定采用“围魏救赵”之计，亲率精骑万人日夜兼程，直抵襄城。
是年，二月二日，汪乔年进入襄城。
李自成看襄城被夺，更听听闻汪乔年在此，放弃了攻打郾城，直扑襄城而来。
左良玉的郾城之围解除了。
困城殉国
此时的襄城，是山雨欲来风满楼，李自成二十万重兵而来，将襄城团团围住。
汪乔年所率的部队人数，与李自成相比，实力悬殊，而援兵一直未到，初次接战，明军就失利了，官兵溃逃而去，他手下只有几千人了，只好退入襄城。
汪乔年此时的处境，岌岌可危，他叹道：“此吾死所也。”
不久，一场惨烈的攻防战开始了。
李自成先是想通过挖地道，填埋药方式攻城，汪乔年也同时挖洞，找到地道，就用长矛刺杀，李自成的部队损伤无数。
于是，李自成改变方式，用炮攻击城墙，汪乔年登城亲自指挥，当时有炮火击中了他的的帅旗，雉堞尽碎，汪乔年的部下跪请他避一避，他不退，用脚踹部下，说：“汝畏死，我不畏死也。”
可是，不对等的军事实力，决定了城破是早晚的事了。
崇祯十五年（1642年）二月十七日，李自成攻入襄城。
城破后，汪乔年持刀巷战，手刃数人后，自己身边的人伤亡殆尽，而李自成的部队不断的涌入，汪乔年自感大势已去，大呼：“臣力竭矣。不能杀贼而反为贼所贼，死固吾分也!",
于是，横刀自刎，一时是鲜血喷溅，可刀入脖颈，人却没有断气，被擒获。
汪乔年被捆着去见李自成。左右喝令他跪，他大骂到:“我是朝廷大臣，奉命剿汝，恨不获生咬你们肉。我死当为厉鬼杀汝，以遂我报国之愿”。
李自成大怒，下令割了他舌头，敲碎他的牙齿，汪乔年继续喷血痛骂。
暴怒不已的李自成，就命人把他押解到襄城城西，用五牛将其分尸。还愤愤的说：“挖我祖坟的人，不配五马分尸”。
河南襄城写在后面
汪乔年，以文弱书生，行武人之事，提三尺剑出关以报国家，孤军千里解围城之困，他智勇无双。守孤城力竭而死，死不绝而骂，以至割舌碎尸，他的忠烈堪比唐朝的颜杲卿、张雎阳。
人活于世，不见得能轰轰烈烈，但也要存公义之心，才无愧于人世一遭。
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资料出处：《明史》
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