宋朝著名政治家范仲淹曾有名言： “不为良相，即为良医”，这一人生理想一直被后世许多人所推崇，甚至还促成了很多医学大家的诞生。但在北宋，喜好医学的可不仅仅是大臣，就连皇上也是医学的铁杆粉。
以宋太祖赵匡胤为例，其虽然是武官出身，却对医学十分重视，这或许是早年行伍经历，让其认识到军队中的医官的重要性，进而连带就十分重视医学。在开宝六年（公元973年）赵匡胤就曾亲自下旨编修《开宝新详定本草》。
说到本草，中国历代的本草书籍其实都源自中医四大经典（见注释1）之一的《神农本草经》（又称《本草 经》或《本经》）， 相传这本书起源于神农尝百草后积累的丰富药材经验和用药心得，由于当时还没有文字，于是在最初的时候都是代代口耳相传。直到东汉，这些经典的医学经典才被当时人集结整理成书。
赵匡胤这次下旨编写的《开宝新详定本草》，其主要以《新修本草》、《蜀本草》为蓝本，进行补充和纠正（刊正别名，增益品目）。如果仅仅是这样，那其实和历朝历代的皇帝没什么两样，赵匡胤的厉害之处是亲自为《开宝新详定本草》写了序。
要知道一本书，尤其是医术的序言，无疑需要对这本书有非常全面的理解才能够写得出并言之有物，这件事可以看出赵匡胤在医学上是下了一番功夫的，借由此次，宋太祖还开了皇上为医书写序的先河，多次被后世皇帝模仿。
正所谓“上阵父子兵，打虎亲兄弟”，作为兄长的赵匡胤如此，那作为弟弟的宋太宗赵光义也不差事儿。他不仅在未登基前就喜爱医学，甚是还收藏了千余条名方。继位后，他又下令让各个翰林医官敬献家传验方，并向民间征集各种良方，最后由御医王怀隐等人编成了《太平圣惠方》。宋太宗不但为此书做了序，还赐了书名。
有其父必有其子，老爸能够为医术作序赐名，儿子自然也能胜任。后来在宋真宗赵恒继位以后，就开始十分重视养生。当时有一位名叫赵自化的御医，临终前将其所撰写的《四时养颐录》献给了皇帝，宋太宗于是便效法自己的父亲，不但为其作序，还将名字改为《调膳摄生图》。
或许此时一本医术已经无法满足宋真宗，所以在其不懈的努力，在众多医学著作中还挑选了两本较为经典，并组织人手印刷发行，颁布天下，把养生之术推广到民间。宋仁宗时，总结了前人的经验，专门设置了“校正医书局”，负责对前代重要医学书籍进行搜集、整理、考证、校勘，其时整理出版的医书就达509部。
而一直被人们吐槽的“书画皇帝”宋徽宗就更厉害了。他不但下旨令御医们编写《圣济总录》（200卷），他还亲自上场，洋洋洒洒写了一本《圣济经》（10卷），用自己对医学的理解，总结并归纳了相关的医学理论体系和养生保健方法。
除了皇帝没当好，宋徽宗真的可以说是十分有才了，不仅书法造诣极高，医学天赋也十分惊人，对于中医已经有了自己的理解。在书中宋徽宗还阐述了养生要“阴阳适平”，还要重视饮食调养，起居、情志的调养，反对药石补养等观点。
这些养生论点出自任意一个医生一点都不奇怪，但这竟然出自一位皇帝。不但非常有条理，还很具有科学性，足以证明宋徽宗在医学领域已经有一定水平了！只可惜宋徽宗在医学领域研究的再好，也因为本职工作没做好，最后不但赔了夫人又折兵，还将诺大的江山弄丢了，自己也落得个身死异乡的下场（见注释2）。
宋朝皇帝对中医的热衷，极大地促进了古代医学的发展。但这背后似乎也有着许多无奈成分，比如：宋太祖赵匡胤活了49岁，宋太宗赵光义58岁，宋真宗赵恒54岁， 宋仁宗赵祯53岁，宋英宗赵曙35岁，宋神宗赵顼37岁，宋哲宗赵煦23岁，宋徽宗赵佶53岁，宋钦宗赵桓56岁。
北宋9位皇帝平均年龄才46岁，虽然说古代平均寿命都很低，但对于完全不用为物质生活条件担忧的皇帝来说，着实不高，着某种程度上也限制了王朝的发展。在中国历史中一个王朝的鼎盛往往需要君主较长时间的在位，以确保治国理念的一致与贯彻力度。比如汉武大帝就活了70岁，武则天活了82岁，唐玄宗活了78岁，乾隆更是活了88岁，光是在位时间就长达63年！
或许正是想活得久一点，所以宋朝皇帝才会对医学格外上心吧。
注释1：中医四大经典虽有一定争议，但普遍认为是《黄帝内经》、《难经》、《伤寒杂病论》、《神农本草经》这四本。
注释2：靖康二年（1127年）三月，宋徽宗与儿子宋钦宗赵桓被金人掳去。金天会十三年（1135年）死于五国城（今黑龙江依兰县附近），时年54岁。
