中国西周末年各诸侯国已有历史记载，如：晋国之《乘》、郑国之《志》、楚国之《梼杌》、鲁国之《春秋》等，《墨子》里面说墨翟曾见过“百国春秋”。
可以说，历史作为一间科学，它具有自身的学科体系和广泛的包容性，它包括人、社会、自然之间的关系,涵盖政治、经济、文化民族、国际关系、社会风俗等等。唐太宗曾说：“以人为鉴，可知得失；以古为鉴，可知兴替。”梁启超也曾说过：“史学者，国民之明镜也，爱国心之源泉也。”
这就阐明了历史的最高层次的社会功能，即：历史的揭示社会发展奥秘、预示社会前进方向的独特功能，可见，历史乃治国之学，兴国之学。
说到了历史，我们就得说一个北魏人崔鸿，祖籍山东，出身于书香门第的他，深受祖父及父亲的熏陶，自幼便对历史产生了浓厚兴趣。弱冠以后，崔鸿步入仕途，一路做到兵部郎中、黄门侍郎，官运亨通。
公元513年，北魏皇帝对文武百官进行了考校，在此期间崔鸿向朝廷提出了自己的建议，他希望能对做出实绩的官员和有潜力的官员进行提拔，不应受到一阶半职的限制。此举优化了北魏官场的选拔制度，让大量人才得以跻身仕途发光发热。
不过，崔鸿最为人称道的一点，却不是他在官场上的政绩，而是他为史学界做出的突出贡献。崔鸿熟读史料，自幼便立志撰写一部最全面的，能够详细叙述十六国历史的巨著。在确定了自己的理想之后，崔鸿便开始为这一理想而奋斗了。为了搜集到更多的资料，崔鸿倾尽家财搜集各种史书。
每个月的俸禄刚刚发放下来，崔鸿就拿着这笔钱四处买书。一些史料记载了关于崔鸿的逸闻，称他有时甚至穷的连买纸的钱都没有，从这就能看出他几乎将所有财产全部用于搜集史料了。最终，用了将近十年的时间，崔鸿完成了《十六国春秋》的初稿。
然而，在他心中，这份初稿是不完美的，因为，其中后五卷的部分内容比较空洞，缺失了许多历史内容。为了丰富这些内容，崔鸿开始竭尽所能搜集这一时期的史料。搜集的工作异常艰辛，这段缺失的史料足足用了崔鸿二十年的时间。从写这部书开始，崔鸿历经三十度寒暑，这才完笔。
最难能可贵的是，崔鸿的著作中出现了大量少数民族政权的历史。要知道，自司马迁后，再无史官敢写异族历史，崔鸿的做法是十分罕见的。在那个动荡的年代，写少数民族政权历史，难免会触碰到一些敏感问题，为自己招致杀身之祸。可崔鸿却本着严谨的态度，将一切能搜集到的历史全部编撰成册，留给后世。可以说，崔鸿留下的《十六国春秋》，是现今史学家研究十六国史的重要资料。
遗憾的是，我们如今已读不到这部巨著的最初版本，现存的仅有一部明朝万历年间的残本。至于这部巨著散佚的时间，向来是史学界津津乐道的话题。清朝学者王鸣盛觉得：这本书在五代末北宋初期销声匿迹。清人钱大昕有着同样的看法，他认为：宋人并未见过这部史料。然而，经过现代史学家的考证，这两位清朝史学家并没有就这一问题进行深入研究。
实际上，《十六国春秋》这本书在北宋时期仍有全本流传。从《太平御览》这本成书于北宋早期的作品中，我们就能看到不少抄录《十六国春秋》的影子。其次，在《资治通鉴》中，亦出现了大量《十六国春秋》的原文，由此可见，司马光先生在撰书的过程中对这部巨著进行了相当多的参考和借鉴。
甚至，即便是在大量史料遗失的南宋，这本史学巨著仍在流传着。例如，南宋孔传就曾在自传中提到，自己曾拜读过这部北魏时期的历史巨作。
那么，《十六国春秋》究竟是从什么时期散佚的呢？
明中期的学者杨升庵，曾表示自己读过这本书，据此推测这本书从来没有散佚过，只是万历年以后部分章节流失罢了。
现代人了解到崔鸿的生平，大多是通过《崔鸿墓志》中的记载。公元525年，历史学家崔鸿与世长辞，在他过世之后，北魏朝廷将他追谥为青州刺史。为了纪念崔鸿，北魏文人用了一年的时间做了一部《崔鸿墓志》，将崔鸿的生平经历及作品的论述刻在碑上。
这部墓志在书法界的知名度很高，因为，墓志的碑体所使用的书法十分值得考究，具有一定艺术价值。1973年，我国考古人员在山东淄博武乡的一块墓碑上发现了这部墓志，为了对墓志进行更妥善的保管，考古人员将墓碑移送到当地考古研究所中，由有关部门进行保管。
这块墓碑通体由青石打造，形状是规规矩矩的正方形，四边的长度相等，均为82厘米。墓碑上的书法非常有图特点，工匠以冷峻的刀工和笔迹完成了这部作品，给人一种超凡脱俗的雅感。遗憾的是，除了这部墓志之外，再未从其他史料中拜读到崔鸿的生平轶事了。
无法了解到这位北魏史学家更多的生平故事，实乃一大憾事。
参考资料：
【《北史列传第三十二》、《十六国春秋》、《崔鸿墓志》】
