《红楼梦》虽然讲述了宁、荣二府的衰败故事，但终究是以西边荣府为主线，对东边宁府的讲述相对较少。从角色安排来看，书中出彩的人物多集中于荣府。不过，宁府的故事依然精彩，关于秦可卿的情节更是引人遐想无限。
身为贾蓉的妻子，秦可卿算是宁国府的嫡派媳妇，在年轻一辈的媳妇中，显得十分耀眼。在第五回中，曹雪芹便借着贾母的心内活动，亮出了秦可卿的过人之处：
秦氏是个极妥当的人，生的袅娜纤巧，行事又温柔平和，乃重孙媳中第一个得意之人。
在贾母心中，秦可卿不仅长得袅娜纤巧，而且行事妥当、温柔平和，算是重孙媳中最为得意的。虽然秦可卿没有王熙凤协理宁国府那样的风光表现，可凭着贾母这一番品评，也足见这年轻的秦氏有着出众才能。
可是，就是这样一位才貌双全的女子，却有着难以启齿的“污点”。在焦大的醉骂中，曾尖锐地指出贾氏儿孙们的龌龊：
我要往祠堂里哭太爷去。那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”
作为宁府的老人，焦大算是有功之人，也见识到了少主子们的荒淫无道。所以，焦大借着酒劲儿一通发作，将宁府“爬灰”和“养小叔子”的丑事嚷嚷地人尽皆知，连王熙凤都下不来台，连忙叫贾蓉管束焦大。
焦大虽然被捆，嘴里被填了马粪，可宁府的丑事却再也遮不住了。关于这醉骂的对象，前半句所骂“爬灰”之人，已经并没有什么争议，大家早已认同是贾珍与儿媳秦可卿之间的丑事。这一点，从秦可卿病重、发丧时贾珍的表现，也能窥见一斑。
可是，才貌双全的秦可卿，为何会甘愿委身于贾珍呢？这个问题，还真挺令人费解的。今天，我们不妨就来试着分析下这位绝代佳人的内心世界。
首先，就秦可卿的出身而言，便注定了她任人宰割，根本没有抗拒的资格。
《红楼梦》中有贾、王、史、薛四大家族，而这四家又实行联姻，建立起了错综复杂的姻亲关系。可是，宁府偏偏给贾蓉找了秦业之女，也就是秦可卿。秦可卿原本就是秦业从育婴堂抱来的养女，加之秦家没有什么权势，能嫁给贾蓉，完全是攀了高枝。
与王熙凤不同，秦可卿没有泼辣的性格，更没有泼辣的资本。面对贾琏，王熙凤尚能挺直了腰杆，搬出自己的娘家来压丈夫一头，哪怕是两口子打嘴仗，这也代表了一种底气。
可是，秦可卿不仅没有这样的底气，还得靠着公婆和丈夫，来帮衬着自己老爹和兄弟。比如，秦钟能进贾氏家塾读书，凭的便是这层关系。这样的儿媳妇，原本就过得没底气，甚至于卑微。
然而，贾珍对这个儿媳却出奇的好。过去婚配讲究父母之命媒妁之言，秦可卿能加入宁国府，自然少不了贾珍的“恩准”。贾珍对于秦氏一家而言，既是秦家，也是恩人，对秦可卿更是有着再造之恩。在婚后，秦可卿对自己的公婆更是恭敬的很，这里面就少不了报恩的情结。
其次，在整个家庭中，丈夫贾蓉是个酒色之徒，原本也没什么本事，常常靠巴结婶子王熙凤来讨些好处。反观公共贾珍，不仅是宁府的实际当家人，也是整个宁府最具人脉、最具才干的人。
尽管在影视剧中，贾珍常常是一副行将就木的窝囊像，但原著中的贾珍却也算得上是个很出众的人了。这样的公公，对出身卑微的秦可卿，反倒是怜爱有加，在外人看来几乎是将她当作亲闺女看了。秦可卿死后，贾珍曾当众哭诉：
“合家大小，远近亲友，谁不知道我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见我这长房内灭绝无人了。”
在贾珍心里，儿媳妇成了比儿子强十倍的人，秦可卿一死便等同于长房无人，这话的分量相当重。可见，贾珍是宁府中最懂秦可卿的，也是最重视秦可卿的，远比那拈花惹草的贾蓉要强上千百倍。
再者，秦可卿的性格也使她注定隐忍，根本不可能站出来与贾珍对抗。
前文曾谈到，秦可卿温柔平和。秦可卿的心思很重，凡事都有思量再三，也不会轻易表达自己的真实想法。张先生在给秦可卿诊脉时，曾经提到：
“大奶奶是个心性高强聪明不过的人；聪明忒过，则不如意事常有；不如意事常有，则思虑太过。此病是忧虑伤脾，肝木忒旺，经血所以不能按时而至。”
秦可卿才貌双全，可偏偏性格懦弱，遇事又思虑太过，这反而使得她容易遭到贾珍的侵害。贾珍或许也正是抓住了这一点，才利用了秦可卿矛盾的性格，行了爬灰的丑事。当然，从另一个角度来讲，秦可卿既有报恩之心，也有遇得知音的欣慰，还抛不下那份羞耻心，自然也就积郁成疾，最终由此丧命了。
